Mis à jour le 18 mai 2018
La vallée du Rhône est une plaque tournante de la culture du vin depuis l'Antiquité et est tout aussi populaire aujourd'hui. Venez découvrir cette superbe région et découvrez pourquoi:
«Il n’y a pas d’endroit comme le Rhône.»
La viticulture telle que nous la connaissons est arrivée dans le sud de la France avec les Grecs au 4ème siècle avant JC. Mais ce sont les Romains qui ont vraiment établi le vignoble et la réputation de la région en utilisant le Rhône comme autoroute à travers la France (et en plantant quelques vignobles en cours de route).
Châteauneuf-du-Pape signifie «La nouvelle crèche du pape» L’Église catholique a été la deuxième influence principale lorsque le pape Clément V a déménagé son quartier général de Rome à Avignon en 1309.
Wine Quality Levels in Côtes du Rhône
Les vins de la Vallée du Rhône sont répartis en quatre niveaux:
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Représentant 50% de la production de la vallée, il s’agit de la classification «de niveau d’entrée». La plupart sont des assemblages rouges à base de grenache ou de syrah et les vignobles sont plantés sur une variété de sols différents. Les règles de production ne sont pas aussi strictes que les autres niveaux mais les vins doivent avoir un minimum de 11% alc. et être fabriqué à partir des 21 cépages sanctionnés.
Ces vins sont des vins faciles à boire et gourmands, parfaits pour tous les jours. Les mélanges blancs et rosés sont également délicieux, même s'ils sont un peu plus difficiles à trouver.
Côtes du Rhône Villages AOC
La prochaine étape dans la «pyramide» du vin, les vins du village sont un peu plus complexes avec des rendements inférieurs et un alcool légèrement plus élevé. Ces vins sont excellents pour le vieillissement.
Côtes du Rhône (named) Villages AOC
Gardez un œil sur les étiquettes portant l'un des 21 villages autorisés à déclarer leur nom. Dans aucun ordre particulier:
- Visan
- Puyméras
- Séguret
- Saint-Gervais
- Suze-la-Rousse
- Sainte-Cécile
- Valréas
- Vinsobres
- Roaix
- Sablet
- Sinargues
- Rochegude
- Chusclan
- Rousset-les-Vignes
- St-Pantaléon-les-Vignes
- St-Maurice-sur-Eygues
- Gadagne
- Laudun
- Massif d’Uchaux
- Plan de Dieu
- Vaison la Romaine
Les Crus
Ces 17 crus caractéristiques de la vallée du Rhône - 8 au nord et 9 au sud - expriment véritablement leur «terroir» individuel et sont responsables d'environ 20% de la production de vins du Rhône.
- Beaumes des Venise AOP
- Cairanne AOP (élevé en 2016)
- Châteauneuf-du-Pape AOP
- Gigondas AOP
- Lirac AOP
- Tavel AOP
- Rasteau AOP (changé en 2009)
- Vacqueyras AOP
- Vinsorbes AOP (élevé en 2006)
- Cornas AOP
- Condrieu AOP
- Château-Grillet AOP
- Côte-Rôtie AOP
- Crozes-Hermitage AOP
- Hermitage AOP
- Saint-Joseph AOP
- Saint Péray AOP
- Diois AOP (bonus! Local, mais pas sur le Rhône)
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A quoi ressemble la région de la Vallée du Rhône
La vallée du Rhône a été créée pendant la dernière période glaciaire lorsque le glacier du Rhône s'est frayé un chemin vers le sud à travers ce qui est aujourd'hui la France. Aujourd'hui, le Rhône commence dans les Alpes et serpente sur 505 miles jusqu'à la mer Méditerranée.
Vallée du Rhône septentrionale. la source
Les vignobles sont situés de part et d'autre de la rivière entre Vienne et Avignon, juste au sud de Lyon. Le Rhône Nord et Sud sont uniques, chacun avec une géographie, un climat, des sols et des cépages très différents, mais partagent un point commun: le Rhône.
LE RHONE NORD
Le Rhône septentrional ne mesure que 40 miles de long et est responsable de 4 à 5% de tous les vins de la région. Le climat est «continental» - des étés chauds, des hivers froids et des précipitations tout au long de l’année.
La caractéristique la plus frappante est probablement la pente des coteaux. Les vignes sont en terrasses pour empêcher l'érosion du sol, conserver la chaleur du soleil et faciliter un peu la vie des vignerons!
C'est le lieu de naissance de la Syrah et là où de nombreux amateurs de vin le trouvent, il atteint son apogée - corsé, savoureux et élégant.
LES VIGNOBLES CRU DU RHONE NORD
Côte Rôtie
Le «Pente rôtie» abrite certains des vignobles les plus escarpés de toute la France.
Syrah aime les sols granitiques bien drainés et profite du soleil sur les pentes exposées au sud. Les vins d'ici peuvent être chers mais ça vaut le coup - la framboise, la violette, les truffes et le chocolat ne sont que quelques-uns des délicieux descripteurs!
Condrieu and Château Grillet
Condrieu (Con-dree-euh) et les minuscules vignobles du Château Grillet sont surtout connus pour les vins succulents de Viognier. C'est la maison de Viognier et à une époque, c'était le seul endroit pour le trouver. Encore une fois, ce n'est pas le moins cher des vins, mais quelque chose à savourer - un abricot capiteux, des notes florales et une bouche riche et miellée. J'aime l'appeler le «pull cachemire» des vins blancs!
Saint Joseph
Le plus grand des AOC du Nord, Saint-Joseph abrite la Syrah et les cépages blancs Roussanne et Marsanne. Les blancs sont frais avec de subtiles notes fruitées et florales, tandis que la Syrah est belle et parfumée avec des baies noires et un peu de réglisse. Idéal avec les repas de tous les jours, ils sont éminemment buvables et peuvent être dégustés sans avoir vieilli.
Cornas
C'est peut-être la plus petite AOC rouge en taille, mais les vins de Cornas sont grands et puissants!
Épicés, terreux, chocolatés et profonds, ce sont des vins faits pour vieillir, si vous pouvez résister!
Saint-Péray
Seuls les vins blancs et effervescents de Marsanne et Roussanne dans cette AOC! Les vignobles se trouvent sur des pentes extrêmement raides de chaque côté d'une vallée profonde, créant un microclimat légèrement plus chaud, nous donnant des cierges zestés fabriqués dans le traditionnel Méthode champenoise . Les blancs tranquilles sont tout aussi rafraîchissants - formidables avant un repas.
Crozes-Hermitage
Zone la plus importante en termes de production, Crozes-Hermitage se situe souvent à l’ombre de la célèbre AOC «Hermitage» qui l’entoure.
Les vins sont élaborés à partir de Syrah, de Marsanne et de Roussanne, et vont de la boisson facile à la cave.
Recherchez des noms célèbres comme Chapoutier, Jaboulet et Cave de Tain.
Ermitage
Célèbres dans le monde entier, les vins de l’Hermitage proviennent des petits vignobles qui surplombent le village de Tain-l’Hermitage.
La majeure partie de la production est de la syrah et les vins ont vraiment besoin de temps pour montrer leur vrai caractère - rond et corsé avec des fruits rouges, des fleurs sauvages et du cuir. Les blancs sont plus difficiles à trouver et étaient autrefois les favoris de la noblesse russe.
Appellation Diois
Le Diois (Dee-wah) est une région isolée à environ 30 miles à l'est du Rhône.
Il est remarquable en ce qu'il possède le plus haut vignoble de France (2800 pieds). La majeure partie de la production est en vin mousseux Crement de Die, mais est désormais sanctionnée pour les vins tranquilles de rouge, blanc et rosé.
LE RHONE SUD
Au fur et à mesure que le Rhône progresse vers le sud, la vallée s'élargit et le climat change. La région est nettement plus «provençal» avec une influence méditerranéenne dans la culture et le climat. Les étés sont longs et chauds et les hivers sont doux, les pluies sont moins importantes que dans le nord et le fameux Mistral Wind est un acteur majeur. Une autre caractéristique unique de ces vins sont les nuances de Garrigue - les herbes résineuses sauvages qui recouvrent le paysage.
Un vent si misérable qu'il s'appelle 'Le Mistral'
Le Mistral est plus qu’un vent froid et féroce qui souffle des mers du Nord, c’est une partie importante de la culture du sud de la France et de la Provence. Les vents de Mistral soufflent à une vitesse moyenne de 60 mph (les ouragans commencent à 70!) Et le font environ 150 jours par an, principalement de l'hiver au début du printemps. Le mauvais est qu'ils peuvent être très destructeurs, endommager ou déraciner les vignes, mais ils ont aussi une bonne influence. Les vents sont toujours suivis d'un ciel clair et lumineux, procurant un ensoleillement abondant aux vignes. Ils soufflent l'humidité des grappes de raisins qui aime les champignons et, en été, apportent des températures plus fraîches bienvenues.
Si Syrah est le grand garçon du Nord, Grenache est le roi du Sud et constitue la base des mélanges populaires de la région. Vous rencontrerez également Mourvèdre, Cinsault, Counoise, Carignan, Grenache Blanc, Marsanne, Roussanne, Clairette, Bourboulenc et une foule de joueurs mineurs.
Côte du Rhône AOC
Il s'agit de la plus grande AOC et représente les deux tiers de la production du Rhône. Les rouges corsés dominent, mais les blancs succulents et les roses désaltérantes valent le détour.
Gigondas
Les légions romaines connaissaient les grands vins de cette région! Avec son climat chaud, son ensoleillement abondant et les montagnes de la Dentelle pour protéger les vignobles du Mistral, les vins à dominante rouge de Gigondas sont pleins, terreux et aromatiques.
Vacqueryras
Nommés d'après le latin «Vallée des rochers», les Vacqueryras se trouvent à côté de Gigondas. Les vins sont à dominante grenache avec des arômes de petits fruits rouges et de violette qui vieillissent en réglisse, poivre et épices.
Vinsobres
Des altitudes plus élevées et une variété de types de sols donnent des vins rouges foncés et encre avec de la cerise noire, des fruits confiturés et beaucoup de tanin. Seuls les rouges sont produits ici, à partir de grenache et de syrah ou de mourvèdre.
Beaumes de Venise
C'est une autre région ancienne, colonisée par les Grecs et qui abrite le célèbre vin doux «Muscat de Beaumes de Venise». Les vignobles sont plantés sur des coteaux escarpés qui sont en terrasses avec des murs artificiels de roches fluviales locales appelées «restanque». En 2005, la région a été sanctionnée pour des vins rouges tranquilles de grenache et de syrah pleins de fruits profonds et d'épices.
Rasteau
Une autre région réputée pour son doux «Vin Doux» Rasteau produit son célèbre vin fortifié à base de Grenache depuis des centaines d’années.
Lirac
La faible pluviométrie et le soleil abondant ont fait de la région de Lirac un vignoble de premier ordre depuis deux mille ans. C’est là que le terme «Côte du Rhône» a été marqué pour la première fois sur les barriques destinées à l’exportation - un gage d’authenticité encore utilisé aujourd'hui.
Lirac produit des vins aromatiques, structurés et élégants avec des notes de fruits noirs, de truffe et de cacao dans les rouges, de petits fruits rouges profonds dans les roses et des blancs frais et aromatiques.
Tavel
Situé juste au sud de Lirac, les vignobles de Tavel datent de l’époque grecque et du 5ème siècle avant JC.
Au Moyen Âge, le sud de la France était un lieu de villégiature populaire pour les papes et ils aimaient les vins rosés rafraîchissants de cette région - à tel point qu'ils ont décrété que rien d'autre ne devait être produit. À ce jour, Tavel est synonyme de Rose - en fait, ils se sont surnommés «Le Roi des Rosés» - «Le Roi des Roses».
Les vignobles sont plantés de neuf variétés dans trois types de sols distincts:
Plaques de calcaire tranchantes et plates appelées «Les Vestide», sols caillouteux «Vallongue:» et «Olivet», mélange de sable et de pierre. Chacun apporte sa propre influence aux vins, créant une rose avec une teinte rose foncé, beaucoup de fruits rouges, de baies et de fruits à noyau.
Châteauneuf-du-Pape
La plus célèbre des AOC de la Vallée du Rhône est Châteauneuf-du-Pape. Il s'agissait du tout premier AOC à être reconnu lorsque le système a été institué en 1936.
Les vignobles sont plantés de 14 cépages (18 si vous comptez les variations!) À quatre niveaux d'altitude au fur et à mesure que la terre s'élève du Rhône.
Les sols sont variés, le plus connu étant la grande pierre de rivière roulée ou «Galets» laissée il y a des millénaires par les anciens glaciers.
Les vins rouges sont les grenaches et cinsault les plus abondants avec du mourvèdre, de la syrah et d'autres rouges sanctionnés, produisant des vins pleins et aromatiques avec des fruits noirs épicés équilibrés par l'acidité et la minéralité.
quel fromage accompagne le riesling
Les blancs représentent un petit 6% de la production, mais valent la peine d'être essayés. Ils parlent du climat chaud du sud - chèvrefeuille, fruits à noyau et melon, soutenus par une minéralité rafraîchissante.
Découvrez également les vins de ces «satellites»:
Costières de Nimes
Légèrement plus fraîche grâce aux brises marines de la Méditerranée, cette région produit des blancs, des rouges et des roses très parfumés, plus faibles en tanin et très savoureux.
Tricistan / Grignan-les-Adhémar
Reconnue à l'origine sous le nom de Coteaux de Tricistan en 1973, cette région a été autorisée à changer de nom en 2012. On dirait qu'il y avait une centrale nucléaire dans la région du même nom qui a fait un petit effondrement en 2008, ce n'est pas le rêve d'un marketeur!
Blancs, rouges et roses et maison de la truffe!
Côte du Luberon
Avec une influence plus méditerranéenne, le temps chaud et ensoleillé produit des vins profonds et audacieux, avec beaucoup de fruits noirs, de cuir et de réglisse.
Côte de Ventoux
Nommée d'après le célèbre mont Ventoux, cette région nous offre des vins audacieux qui montrent vraiment leur terroir - des rouges avec beaucoup de poivre, d'épices et de fruits noirs, des blancs aromatiques et un rosé corsé. La garrigue indigène et la lavande sont des influences majeures.
Côte de Vivarais
Située dans la partie nord du Rhône sud, la Côte de Vivarais produit des assemblages robustes à dominante Syrah et Grenache, des roses profondes et des vins blancs frais à base de minéraux.
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