Q: Combien de temps après une commotion cérébrale puis-je commencer à boire du vin? —Hal, Cresco, Iowa
À: Une commotion cérébrale est une blessure au cerveau qui altère la fonction neurologique normale, et l'ajout d'alcool à l'équation complique les choses. Les commotions cérébrales sont causées par des impacts physiques directs sur la tête. En cas d'impacts graves, tels qu'un accident de voiture ou une chute, les symptômes typiques de maux de tête, de confusion et de perte de mémoire, de troubles de la coordination, de nausées et d'étourdissements peuvent rendre la blessure assez simple à diagnostiquer. Mais avec les commotions cérébrales causées par des coups successifs à faible impact, la victime peut ne pas être consciente que des dommages neurologiques se sont produits, et c'est un scénario potentiellement dangereux pour les buveurs.
«Le processus de récupération après une commotion cérébrale est très variable et vous devez surveiller attentivement vos symptômes avec l'aide de votre médecin», explique le Dr Rocío Norman du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio. «De plus, le moment choisi pour le processus de récupération n'est pas simple, les individus peuvent connaître un rétablissement rapide d'une durée de deux semaines ou moins ou peuvent ressentir des symptômes pendant de nombreuses années après la blessure initiale.
«Un fait important à considérer est que l'alcool est une neurotoxine», ajoute-t-elle, «une substance qui tue les cellules cérébrales et traverse la barrière hémato-encéphalique, ce qui entrave le processus de récupération après une lésion cérébrale. De plus, l'alcool altère nos capacités de prise de décision et peut mettre une personne à risque d'adopter un comportement qui peut la mettre à risque de blessures supplémentaires. Les blessures cumulatives ne sont pas rares après une commotion cérébrale. Enfin, les personnes souffrant de commotion cérébrale courent un risque élevé de développer une dépression, et l'alcool est un dépresseur et peut contrecarrer de nombreux médicaments antidépresseurs ».
La guérison d'une commotion cérébrale peut prendre du temps et le processus de guérison peut varier considérablement d'une personne à l'autre. Travaillez en étroite collaboration avec votre médecin pour déterminer le meilleur plan d'action.