Depuis sa formation à Kailua-Kona, Hawaï, en 1997, Pepper est devenu l'un des groupes de reggae-rock les plus populaires de la scène. Les membres Kaleo Wassman, Bret Bollinger et Yesod Williams parcourent le monde depuis plus de deux décennies, sortant sept albums studio en cours de route et se produisant partout, des amphithéâtres à guichets fermés aux compétitions de surf en passant par les festivals discrets et hyperlocaux. Et alors que les gobelets en plastique remplis de bière jonchent généralement la place dans ces joints, dans le bus touristique Pepper, le vin a longtemps été la boisson de choix.
À l'automne 2017, Thomas Booth, un vigneron et propriétaire du bar à vin Wine Boss à Paso Robles (et un fan de longue date de Pepper), a approché le groupe avec une idée de faire un vin en utilisant la pochette de l'album le plus populaire de Pepper, Ville de Kona . Il n'a pas fallu beaucoup de temps au trio pour embrasser le secteur du vin: moins d'un an après la conversation initiale du groupe avec Booth, le vin Pepper Kona Town est un incontournable sur scène à chaque spectacle - et avec la création de leurs deuxième et troisième sorties, le groupe est également devenu des habitués de la cave Paso.
Suite au succès de la série originale de 75 caisses du Kona Town Red Blend 2016, le groupe vient de sortir un 2017 Red Blend '2' maintenant plus à l'écoute du processus de vinification, ils ne se sont procurés que des raisins de culture biologique de la région de Clarksburg ( le vin est certifié vert par Lodi Rules), a décidé de limiter l'influence du chêne aux fûts neutres et a produit un assemblage de 60 pour cent de petit verdot, 30 pour cent de cabernet sauvignon et 10 pour cent de cabernet franc. Un rosé californien 2017 est également disponible, et les vins sont désormais expédiés dans 35 États, bien que la marque continue de gagner des fans localement - et se convertit parmi d'autres reggae-rockers. `` Ce que nous faisons avec le vin au poivre est un mouvement populaire '', a déclaré Booth Spectateur du vin .
Spectateur du vin La rédactrice adjointe Lexi Williams a passé du temps avec le trio lors d'un récent concert à Coney Island, Brooklyn, pour parler des humbles racines viticoles du groupe, d'abord «oh ouais! vins et grands projets de vin pour conquérir la scène du rock alternatif.
Pepper au Ford Amphitheatre à Coney Island Boardwalk à Brooklyn photos par Cheyne Dean / Voyage in Veil Photography
Wine Spectator: Comment le vin est-il devenu un incontournable de votre bus touristique?
Bret Bollinger, 38 ans, bassiste-chanteur: Oh mec. Nous nous sommes lancés dans le vin il y a longtemps. Il y a évidemment une excellente cuisine à Hawaï, et nous nous sommes en quelque sorte fait les dents [en travaillant dans les restaurants]. Les touristes venaient essayer tous ces différents vins. Nous avons beaucoup appris sur les accords vins et vins. Nous sommes tous tombés amoureux.
Yesod Williams, 38 ans, batteur: J'ai travaillé chez Roy's [l'emplacement de Waikoloa de la chaîne de restaurants fusion hawaïenne du chef Roy Yamaguchi] pendant des années sur la grande île. Nous savons tous de quoi nous parlons quand il s'agit de vin et ce qu'est un bon vin.
Kaleo Wassman, 40 ans, guitariste-chanteur: C'était comme le luxe le plus important que Pepper pouvait toujours se permettre, car quoi qu'il arrive, il y a toujours une fourchette de prix dans laquelle il tomberait.
Wine Spectator: Quels sont vos goûts personnels en matière de vin?
EST: Nous avons commencé avec les rouges, mais avec le temps, nous nous sommes mis davantage dans les blancs. Mon vin blanc préféré est Ramey Chardonnay. Cette merde est comme - elle recouvre presque tout l'intérieur de votre bouche. J'ai découvert Ramey en 96, alors que je travaillais chez Roy. C'était la bouteille de blanc à 150 $. Quelqu'un commandait Ramey, et vous vous diriez: 'Oh ouais!'
KW: Ma destination est en fait le Chili. Les cabernets chiliens sont l'un de mes préférés de tous les temps. De plus, j'étais au Portugal pendant environ trois semaines… [pour] un petit surf trip. C'était la première fois que j'avais un Vinho Verde. C'était le vin blanc le plus incroyable et le plus effervescent que j'aie jamais eu. C'était tellement délicieux avec tous les fruits de mer qu'ils ont servis.
BB: J'aime les vins du Vieux Monde. C'est peut-être parce que je passe tellement de temps en Europe - j'ai vécu en Espagne à temps partiel pendant environ cinq ans, et j'ai une maison qui est presque terminée là-bas à Madrid. J'aime que [les vins] aient beaucoup de personnalité. J'adore les Bordeaux. J'adore Riojas. J'aime un Chianti. Moi aussi, je m'intéresse beaucoup au Malbec.
Wine Spectator: Les gens n'associent pas nécessairement votre type de musique et votre style de vie au vin. Que diriez-vous à ce sujet?
KW: La seule chose à ce sujet est que je suis vraiment intéressé par le vin. J'ai toujours été fermement convaincu de faire en sorte que vous remplissiez votre propre tasse avant d'essayer de remplir celle de quelqu'un d'autre. Ce que nous avons fait ici avec Thomas [Booth] est vraiment spécial. Il semble que chacun de nos pairs [groupes] ait lancé une bière — 311, Rebelution, Sublime, Dirty Heads. Nous sommes un peu comme le seul groupe de notre genre à être le fer de lance du vin.
BB: Cela ne semble pas aller, mais c'est absolument le cas. Je pense que cela peut enrichir et revigorer certains types de musique. Est-ce que je veux aller voir Slayer et boire du vin? Peut-être pas tout de suite. Mais est-ce que je veux voir Maynard [James Keenan] et outil ou cercle parfait? Je fais! Surtout parce qu'il est tellement investi dans la culture du vin et son parcours avec ça.
EST: Certaines personnes pensent: 'Oh, les gars du groupe vont faire un vin.' Et puis ils se disent: 'Putain de merde, c'est vraiment bien.' Et puis ils se disent: `` Attendez, je ne voulais pas dire ça comme ça! ''
Wine Spectator: Quelle est la prochaine étape pour le vin au poivre?
BB: Nous sommes ravis d'avoir un vin de qualité. Nous avons pris le temps avec [Booth] là-haut à Paso Robles pour en profiter et, vous savez, allez-y doucement. Nous ne nous contentons pas de libérer un tas de vins sur les gens. Nous dégustons, dégustons et dégustons jusqu'à ce que nos dents soient rouges.
KW: Nous voulons le rendre accessible. Si vous êtes capable d'aider un novice et de le convaincre de l'essayer, c'est fantastique. Pour que les gens apprécient, et alors pense, est ce que je veux. Parfois, j'écoute une chanson et je l'apprécie simplement. Je n'y pense pas. Je n'écoute même pas les mots, je n'essaie pas de comprendre dans quelle clé il se trouve, quel est le tempo ou par qui il est.
Je dirais que notre plan de trois ans est de nous assurer que notre vin est à chaque festival qui inclut ce genre. Je parle d'une présence énorme, comme nos propres soirées et after-parties. Et faites-le simplement amusant, faites-en un style de vie, parce que c'est ce que c'est.
L'ambition est assez rapide, alors maintenant c'est comme, quelle est la prochaine étape? [Dans cinq ans], un festival de concerts de destination pour notre vin avec des groupes de notre genre, peut-être que c'est à plusieurs endroits. Le Warped Tour vient de se terminer, peut-être que nous prendrons le relais. Le Wine Tour!