Souvent, lorsqu'on pense à une région viticole spécifique, certains cépages viennent à l'esprit. La vallée de Napa? Cabernet Sauvignon. Oregon? Le pinot noir, bien sûr. Ces stéréotypes de la région viticole ne sont pas mauvais. En fait, ils aident les régions viticoles à se développer. Mais pour un petit segment de vignerons de ces lieux, la norme ne suffit pas. Découvrir des vins moins connus largement cultivés dans certaines régions raconte une histoire très différente de ce qui se passe dans cette région.
Naturellement, comme la popularité de ces cépages est moindre, il est un peu plus difficile de se renseigner sur les vins qu'ils produisent. Ils sont rarement notés et nombre d’entre eux ne révèlent pas la localité où ils sont fabriqués. Wine Geek ou pas, pour saisir la grandeur de ces cépages, vous devez être au courant ou parler à quelqu'un qui l'est.
C’est exactement ce que nous avons fait lorsque nous avons demandé à Carrie Wynkoop de nous parler de ce qui se passe en Oregon, c’est tout sauf du pinot. Son expertise vient de la gestion d'un club de vin uniquement dans l'Oregon ( Cave 503 ) depuis 2014. Voici ce qu'elle avait à dire:
teneur en sucre du vin rouge sec
«Avez-vous déjà entendu parler d'Arneis, de Melon de Bourgogne ou de Baco Noir?»
Ce sont des vins fascinants élaborés en petits lots dans l'Oregon par des vignerons merveilleusement obsédés qui se consacrent à apporter des vins de cépage inhabituels à la table. Voici six variétés qui montrent une facette très différente du vin de l'Oregon.
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Arneis est une variété blanche connue pour produire des vins blancs légers aux notes nettes et croquantes de poire, d'amande et d'agrumes. Ce vin est à peine connu en dehors de la région du Piémont au nord de l'Italie. Heureusement pour vous, Bill et Cathy Redman de Vignobles Redman n'ont pas peur de la nature coquine d'Arneis.
Les gens de Redman fabriquent eux-mêmes un petit Arneis, mais ils vendent la plupart de leurs fruits à deux de nos producteurs préférés. Anne Hubatch à Vins Helioterra en fait Arneis comme un vin vif avec des arômes de jasmin et de fleurs d'oranger et une bouche juteuse qui offre une tarte au citron, du kiwi et de la papaye.
Patrick Taylor à Fête de Cana fait le sien dans un style résolument inhabituel en le faisant fermenter en barrique. Vous obtiendrez des arômes et des saveurs d’amandes grillées, de miel, de poire mûre et de muscade. Vous retrouverez également une merveilleuse texture crémeuse et douce résultant de l’élevage en barrique et de l’élevage sur lies.
Melon de Bourgogne
Le melon de Bourgogne est cultivé principalement dans le Région du Val de Loire de France et est le cépage principal du vin régional français Muscadet . Il est très rare de ce côté de l'Atlantique - où les connaisseurs l'appellent simplement «Melon» - et pousse en Oregon, à Bainbridge Island, dans l'État de Washington, et en Ontario, en Colombie-Britannique. En Oregon, il a une histoire quelque peu sombre. Dans les années 1980, un peu de Melon a été planté ici, mais tous mal étiquetés comme Pinot Blanc. Une fois que cela a été découvert, une grande partie des vignobles de Melon ont été arrachés et replantés avec du pinot blanc. Le peu qui reste a tout un culte ici dans l'Oregon, peut-être parce que c'est l'un des meilleurs vins à accompagner de fruits de mer.
Chris Berg à Entreprise vinicole Roots fait un melon exceptionnel, offrant des agrumes doux, des pêches et des nectarines - et son onctuosité et sa minéralité lui donnent la force de résister aux crevettes grillées, aux huîtres fraîches ou au carpaccio.
Et pas trop loin, John Grochau de Caves d'épicerie fait son Melon avec un arôme initial d'agrumes et de pierre concassée, suivi d'un goût vif et vif de pomme verte et d'herbes. En tant qu'ancien sommelier du célèbre Portland Restaurant Higgins , John Grochau veut toujours que ses vins résistent bien à la nourriture - ce qui signifie un acide brillant pour créer de la structure et ouvrir votre palais.
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Grenache Blanc
Le grenache blanc est un cépage blanc que l'on trouve dans le Région du Rhône en France et dans le nord de l'Espagne. Rarement trouvé seul, il est traditionnellement associé à la Roussanne, la Marsanne et le Viognier. Grenache Blanc est un vin blanc corsé qui peut avoir des saveurs intenses, une teneur en alcool plus élevée et un style moelleux.
Mais Herb Quady de Quads du Nord dans le sud de l'Oregon, c'est toujours à contre-courant de la tradition. Son grenache blanc est presque aussi clair que l'eau. Ce vin vif et léger débouche sur des arômes de pêche et de pomme avant de passer à des saveurs de poire et de litchi. Accompagnez-le de fromages blancs à pâte molle, de saumon fumé et de plats légers - ce pourrait être la chose parfaite pour un brunch un dimanche matin paresseux.
Joe Swick de Vins Swick a aussi un fabuleux Grenache Blanc qui est un peu plus traditionnel. Il y a des arômes de pêche, de pomme, de pierre humide, ainsi qu'un piquant sous-jacent. Il a une acidité alléchante et une belle texture qui en font un merveilleux vin de table.
Baco Noir
À la fin des années 1800, une infestation de la punaise du phylloxéra a anéanti les vignobles européens. Pressés de restaurer la production de vin, les gérants du vignoble ont croisé des vignes avec espèces de vigne amérindiennes. Un botaniste, François Baco, a réussi à produire un hit - Baco Noir - un croisement de Folle Blanche (un raisin blanc utilisé à Cognac) et un cépage américain inconnu.
Cultivé dans les climats froids du Midwest, de New York et du Canada, le Baco Noir a été introduit pour la première fois en Oregon par le Français devenu Oregonien Phillipe Girardet.
Le Girardet Baco Noir est un vin rouge dense et multicouche avec une couleur grenat profond et des saveurs de cassis, de myrtille et de prune qui se mêlent à des éléments soyeux d'épices et de moka. Une finale longue et persistante avec des tanins souples et une acidité vive maintient le goût léger en bouche.
Tannat
Le tannat est un cépage rare qui provient du sud-ouest de la France, au pied des Pyrénées. On le trouve également dans les vins d’Uruguay, transplantés par des agriculteurs basques dans les années 1870. Même aujourd'hui, il est très rare aux États-Unis - représentant moins de 0,1% de tout le vin produit. Tannat est connu pour ses antioxydants exceptionnellement élevés et par la suite, tanins élevés - Le Seattle Times l'a récemment appelé «le monstre tannique» (en guise de compliment!). Pour cette raison, le tannat est souvent associé au cabernet sauvignon pour rendre les tanins plus accessibles.
Sept de cœur cave fait un tannat glorieux, corsé et souple avec beaucoup de fruits noirs intenses, mûrs et des notes de chocolat du vignoble Rattlesnake Road sur le côté de l'Oregon de la vallée du Columbia.
Nos amis du sud de l'Oregon, Vignoble Troon , font également un Tannat très populaire. Bien qu’ils soient encore tanniques, les sols granitiques contribuent naturellement à compléter les célèbres tanins robustes de Tannat, produisant un vin à la structure tannique plus ronde que le Tannat produit en France. C'est un vin qui développe la finesse et la chaleur profonde des aromates et des saveurs.
Cabernet Franc
Comme l'alto dans un quatuor à cordes aux côtés d'un violon, d'un violoncelle et d'une basse, le rouge Cabernet Franc est rarement entendu seul. Il est traditionnellement cultivé dans le Région de Bordeaux en France et utilisé comme raisin d'assemblage pour adoucir le cabernet sauvignon et apporter de la complexité au merlot. C'est un régal de déguster du Cabernet Franc pur et encore plus rare de le trouver ici en Oregon.
Corey Schuster de Caves à vin Jackalope s'est fait un nom avec son Cabernet Franc. Les raisins proviennent du célèbre vignoble Quady North, dans le sud de l'Oregon. Le temps chaud et sec de la région crée des fruits très mûrs qui confèrent au vin un caractère riche et fruité. Ce Jackalope affiche les saveurs végétales, de poivron vert et d'herbacées communes à Cab Franc, tout en brillant également avec des fruits rouges, des épices et un peu de poivre.
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Caves Leah Jorgensen est également connue pour son cabernet franc - à la fois le vin rouge traditionnel et un vin blanc fabuleusement inhabituel. Pour autant que l'on sache, Leah est la première personne à faire un vin blanc à partir de Cabernet Franc! Il a des arômes délicats d'abricots, de framboises dorées et de citron Meyer, tandis que la bouche révèle des notes herbacées d'estragon, associées à de la noisette et des épices de boulangerie des Fêtes, complétant ce joli et complexe vin blanc de raisins rouges.
Boire en dehors de la boîte
Il n'y a rien de tel qu'un pinot noir bien conçu qui reflète le terroir spécial que nous avons ici en Oregon. Terreux, épicé, léger et plein de caractère, ce sont les raisons pour lesquelles ce raisin a conquis le cœur et l'esprit des vignerons de l'Oregon et des amateurs de vin. Cela dit, à côté de ces vins de pinot noir bien connus, il existe une pléthore de vins inhabituels et extraordinaires élaborés dans tout l'Oregon qui méritent d'être dégustés et explorés. J'espère que ma passion pour les vins de l'Oregon vous a incité à boire en dehors des sentiers battus.