Ce fut une course folle lorsque les vignobles du comté de Sonoma ont appris tard vendredi soir que certains d'entre eux pourraient rouvrir pendant le week-end du Memorial Day. Le responsable de la santé du comté de Sonoma, le Dr Sundari Mase, a annoncé un amendement aux ordonnances d'abris sur place du comté, permettant à certaines entreprises de fonctionner à une capacité limitée, à compter du 23 mai. pourrait offrir à la fois des places assises à l'extérieur et un service de restauration pourrait rouvrir, à condition de se conformer aux directives locales en matière de protocoles de santé et de sécurité.
Dans plusieurs régions viticoles de Californie, des réouvertures partielles similaires ont commencé. Le gouverneur Gavin Newsom a annoncé que l'État en était à la deuxième étape de l'assouplissement des restrictions publiques déclenchées par la pandémie COVID-19. Cela n'inclut pas automatiquement les restaurants et les établissements vinicoles, mais l'État autorise les comtés à varier les règles s'ils répondent à certains critères.
Sonoma, Santa Barbara, Paso Robles et El Dorado permettent tous aux établissements vinicoles de servir du vin tant qu'il est à l'extérieur et avec de la nourriture, provenant de la cuisine des établissements vinicoles ou fournis par un vendeur extérieur. (Napa et de nombreux autres comtés ne sont pas encore passés à ce stade.)
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Le nombre d'établissements vinicoles qui ont pu rouvrir jusqu'à présent est limité. Ceux qui possèdent le permis d'installation alimentaire approprié pourraient reprendre, ainsi que ceux qui pourraient s'associer avec des vendeurs d'aliments locaux, tels que des traiteurs ou des camions de nourriture, pour offrir de la nourriture en conjonction avec un service de vin.
Rick Toyota, vice-président des ventes directes aux consommateurs pour Francis Ford Coppola , a déclaré que sa cave et son restaurant à Geyserville ont la chance d'avoir une cuisine commerciale. Toyota a déclaré que son équipe avait pris une journée supplémentaire pour former le personnel et ouvert au public à partir du dimanche 24 mai.
«C'était un peu différent, mais les gens étaient vraiment heureux d'être à l'extérieur», a-t-il déclaré. La vaste propriété Coppola a été convertie en une zone de dégustation de vins. Toyota a déclaré qu'ils proposaient un menu limité de nourriture ainsi que des vols de vins et prévoyaient de fonctionner avec des heures réduites - de midi à 17 heures - pour le moment. `` Au fur et à mesure que les invités reviennent, nous augmenterons nos heures d'ouverture, mais nous avons constaté un trafic très modeste au cours du week-end et nous n'avons jamais été remplis à pleine capacité. ''
La couche supplémentaire de service alimentaire est prohibitive pour certains, en particulier les petits établissements vinicoles familiaux qui n'ont pas de licence alimentaire ou les ressources nécessaires pour engager un vendeur de produits alimentaires. Un propriétaire de vignoble qui souhaitait rester anonyme a déclaré qu'il était déconcerté par le fait que l'alcool seul était considéré comme plus risqué que l'alcool avec la restauration. 'Il me semble que cette exigence augmente de façon exponentielle les points de contact du personnel qui, en général, a moins de formation en matière de sécurité alimentaire que le personnel des restaurants locaux', a-t-il déclaré.
Il a également estimé qu'il était arbitraire de forcer les établissements vinicoles à offrir de la nourriture alors que cela les opposait indirectement aux restaurants. «Pourquoi ne pas envoyer tous ces invités dans des restaurants locaux pour le déjeuner et le dîner et obtenir un double impact économique, d'autant plus que nous sommes déjà si étroitement liés et dépendants les uns des autres? Il a noté qu'il était encourageant de voir des signes de réouverture et de réémergence des consommateurs, mais a souhaité qu'il n'y ait pas de division pour savoir qui pourrait ouvrir.
Se déplacer lentement
Le comté de Santa Barbara est entré dans l'étape 2B de la réouverture de la Californie le 20 mai. Les entreprises telles que les salles de dégustation ne sont pas censées rouvrir avant l'étape 3, de sorte que le comté a suspendu les règlements de zonage et autorise des restrictions pour permettre aux établissements vinicoles de rouvrir maintenant. La règle sera recommandée au conseil de surveillance du comté pour confirmation formelle le 2 juin.
`` C'était une solution de contournement lourde pour y arriver, et nous avons travaillé tout le week-end avec le comté et ABC pour que les établissements vinicoles ouvrent selon les directives de restauration '', a déclaré Alison Laslett, PDG de Santa Barbara Vintners. Elle a ajouté qu'ils ne craignaient pas que les restaurants et les établissements vinicoles se débattent pour les clients, d'autant plus que de nombreux établissements vinicoles proposent de la nourriture provenant de restaurants de la région. `` Les restaurants sont ravis d'avoir des affaires supplémentaires '', a-t-elle déclaré, notant que la plupart avaient des sièges réduits en raison des consignes de sécurité. «La nourriture qu'ils peuvent livrer aux établissements vinicoles offre une excellente occasion d'augmenter leurs ventes.
Laslett a déclaré que l'opportunité pour les établissements vinicoles de servir de la nourriture était quelque chose qu'ils souhaitaient depuis longtemps, mais qu'ils n'avaient pas été en mesure d'offrir en raison des restrictions de licence. Elle pense que l'ajustement temporaire a créé un partenariat formidable et elle s'attend à ce que plus de la moitié des établissements vinicoles rouvrent bientôt. Certains vignobles de Santa Barbara qui ont déjà ouvert comprennent Melville et Pence. L'ouverture plus tard cette semaine sera Margerum et Stolpman, entre autres.
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À Sonoma, la propriété Kendall-Jackson de Jackson Family Wines et La Crema at Saralee's Vineyard ont rouvert, mais il existe de nombreux autres établissements vinicoles où la réouverture est toujours en cours. Lisa Mattson, directrice du marquage et des communications pour Jordan , a rapporté que le service assis reprendra le 11 juin. Buena Vista et DeLoach prévoient d'ouvrir le 28 mai.
D'autres vignerons se retiennent. Chêne argenté Le domaine d'Alexander Valley a un permis alimentaire, mais la direction a décidé de renoncer à l'ouverture. «Nous avons entamé le processus de réouverture avec la question suivante: comment pouvons-nous servir et vendre du vin en toute sécurité et protéger à la fois nos employés et nos clients? a déclaré le président de Silver Oak, Tony LeBlanc. Il a dit qu'ils n'ouvriront pas tant qu'ils n'auront pas cru pouvoir y parvenir. «Bien que nous ayons le permis pour la nourriture, nous sommes plus confiants dans notre capacité à servir du vin avec des protocoles de distanciation sociale en toute sécurité. LeBlanc a déclaré que la composante alimentaire serait éliminée plus tard si nécessaire, mais il a estimé que cela ajoutait une complexité inutile pour les établissements vinicoles.
Et après?
Beaucoup pensent que cette première phase de réouverture de la cave avec de la nourriture n'est qu'une formalité et que l'ouverture de tous les vignobles est juste au coin de la rue. Mais ce n'est peut-être pas aussi simple. Le 26 mai, le responsable de la santé du comté de Sonoma a annoncé que le comté attendrait avant d'autoriser la réouverture de nouvelles catégories d'entreprises, car Sonoma avait vu plus de 200 nouveaux cas sur une période de 14 jours, faisant craindre un pic. À ce jour, le comté de Sonoma a eu 524 tests positifs et quatre décès confirmés dus au COVID-19. Santa Barbara a eu 1 551 cas confirmés et 11 décès.
À Sonoma, la plupart des règles d'ouverture correspondent aux directives, telles que le maintien d'une distance de 1,80 mètre par rapport aux autres employés et clients et l'obligation pour tous les employés de porter des masques. Des contrôles supplémentaires incluent la limitation des visiteurs à six personnes ou moins, et tous les membres du groupe doivent être présents avant de s'asseoir. L'alcool ne peut être servi que dans le cadre d'un repas. Les ventes au détail sont autorisées après le repas, mais uniquement par ramassage, livraison ou expédition en bordure de rue.
Toyota a déclaré que des modifications supplémentaires à Coppola comprenaient des employés ne partageant pas de bouteilles ouvertes pour verser et exigeant que les clients portent des masques lors de la transition dans la propriété. La cave a également gardé les portes d'accès ouvertes dans la mesure du possible et a modifié les toilettes pour bloquer toutes les autres stalles et éviers.
Laslett a déclaré qu'elle comprenait pourquoi le gouverneur Newsom n'avait pas inclus les établissements vinicoles dans l'étape 2 de la réouverture. «Les régions viticoles attirent les voyageurs et le fait de garder les vignobles fermés limite les déplacements», a-t-elle déclaré. «Mais remettre sur pied l'industrie du vin est crucial, et nous sommes ravis de remettre toutes les pièces en place.