Mise à jour: 24 avril
Les propriétaires de Caves Heitz , l'un des producteurs dominants de la Napa Valley au cours de ses années de formation, un champion des expressions d'un seul vignoble et créateur de l'un des vins les plus distinctifs et de collection de Napa, le Cabernet Sauvignon Le vignoble de Martha , ont vendu la cave à Gaylon Lawrence Jr. La vente comprend plus de 400 acres de vignobles. Le prix d'achat n'a pas été divulgué.
«Nous pensons que le moment est venu pour nous de transmettre ce riche héritage à une autre famille», a déclaré Kathleen Heitz-Myers. «Quand nous avons rencontré Gaylon, cela nous a semblé un match parfait. Dans le secteur du vin, nous sommes tous des agriculteurs, et avec l'histoire de la famille Lawrence dans l'agriculture, nous pensons que Heitz Cellars sera entre de bonnes mains.
Lawrence est nouveau dans le monde du vin, mais pas dans l'agriculture. Sa famille possède des terres agricoles dans l'Illinois, le Missouri, l'Arkansas, le Mississippi et la Floride, où elle possède l'une des plus grandes exploitations d'agrumes de l'État. La famille possède également des dizaines de banques locales et détient une participation dans l'un des plus grands distributeurs privés de chauffage, de ventilation et de climatisation du pays. Les Lawrences sont basés à Memphis, Tenn.
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Joe Heitz a fondé Heitz Cellars en 1961, originaire de Princeton, Illinois, il est venu en Californie dans les années 1940 alors qu'il servait dans l'Army Air Corps. Il a travaillé pour Gallo et Beaulieu Vineyard dans la Napa Valley sous André Tchelistcheff avant de créer sa propre marque.
Heitz est décédé en 2000 à l'âge de 81 ans. ses enfants avaient repris les opérations , David Heitz comme vigneron et Kathleen Heitz-Meyers comme chef de l'exploitation.
Lawrence a nommé le vétéran de l'industrie du vin Robert Boyd, qui a déjà travaillé avec Kendall-Jackson et Joseph Phelps Vineyards, en tant que nouveau président et chef de la direction de Heitz. Boyd dit que les embouteillages, les sources viticoles, la production actuelle de 40 000 caisses et l'équipe de vinification - moins David Heitz, qui se retirera - devraient rester en place.
`` Il n'y a aucune volonté de changer ce que nous faisons du point de vue de la vinification '', a déclaré Boyd Spectateur du vin . 'Il n'est pas prévu de faire des changements stylistiques.' Ils espèrent maintenir les contrats actuels avec les vignobles, y compris Martha's Vineyard.
`` La famille May est ravie de travailler avec la famille Lawrence '', a déclaré Laura May Everett, dont la famille est propriétaire de Martha's Vineyard. Spectateur du vin . «Nous sommes impatients de produire plus de millésimes de Heitz Martha à l’avenir et nous n’avons pas l’intention de changer notre objectif de produire des raisins Cabernet Sauvignon biologiques de la plus haute qualité possible.»
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Boyd a ajouté que le fait qu'il s'agisse d'une transaction de famille à famille facilitera le maintien de l'objectif initial. La fille de Gaylon Lawrence, Westin, vit à Napa et sera impliquée dans l'entreprise. Boyd a déclaré que l'objectif n'était pas de changer, d'augmenter la production ou de développer l'entreprise. «Ce n'est pas le cas ici. Nous envisageons une implication familiale à long terme. ''
Boyd a expliqué que la famille Lawrence cherchait à s'impliquer dans le commerce du vin depuis un certain temps. «J'espère que [cet achat] est le premier d'une longue série», a-t-il déclaré.
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