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Des vins insolites et des décors éclectiques distinguent 10 lieux animés à travers le pays
Par Jacob Gaffney
Assis dans un fauteuil vert moelleux, le vice-président des services créatifs de HBO, Mark Davidson, accueille 20 collègues pour une soirée de brainstorming. Au lieu de se rassembler dans une salle de conférence de bureau étouffante, ils sont au Rhône, un bar à vin nouvellement ouvert niché dans une rue pavée du Meatpacking District, récemment relancé à Manhattan.
«Nous aimons cet espace», dit Davidson. «Il combine le farniente avec une vision différente de l'expérience du vin. Mon impression d'un bar à vin était floue - pas branché et cool comme cet endroit.
Non loin de la soirée HBO, une jeune femme étudie la carte des vins. Elle sélectionne un verre de Château de St.-Cosme Gigondas 1997 pour 9 $ qu'elle tourbillonne, sirote, puis sourit, satisfaite de son choix.
Le propriétaire Jeffrey Goldenstein sourit également. Il dit que sa nouvelle entreprise est couronnée de succès parce que les gens veulent en apprendre davantage sur les différents types de vin, mais n'ont pas l'occasion dans la plupart des restaurants ou des bars typiques. La carte des vins du Rhône propose 35 vins au verre (de 5 $ à 17 $) et 200 embouteillages, avec des sélections axées exclusivement sur la France.
Rhône fait partie d'un nombre croissant de bars à vin qui combinent un décor branché avec des embouteillages intéressants, mélangeant une scène sociale animée avec une éducation au vin. New York a été un sol particulièrement fertile pour cette culture émergente. Dans le East Village branché, Veloce (en italien pour «vitesse») se concentre sur l'Italie, servant 25 vins au verre (de 6,50 $ à 14 $). Le mobilier du bar est élégant et futuriste, mais une palette de couleurs chaudes de beige et de brun clair donne au bar une touche accueillante. Intimate Bar Demi, dans le quartier de Gramercy Park, propose 20 vins au verre (de 6 $ à 13 $) et peut accueillir un maximum de 12. À Midtown, Artisanal se concentre sur les accords vins et fromages. Il appartient au chef Terrance Brennan, qui propose l'une des meilleures sélections de fromages de la ville dans son restaurant Picholine.
Cependant, New York n'est pas seul - les bars à vin sont une tendance nationale, florissante de la Caroline du Nord au nord de la Californie. Bien qu'ils partagent une capacité à présenter un sujet complexe avec clarté et verve, chaque établissement a son propre caractère distinct, et beaucoup sont consacrés aux vins d'une région spécifique.
Un bar à vin avec une liste aventureuse pourrait encourager les clients à expérimenter est d'offrir des `` vols '' de vin. Un vol - généralement composé d'échantillons de 2 à 3 onces de trois ou quatre embouteillages différents - donne aux amateurs de vin une chance de goûter avant d'acheter.
Au Hudson Club de Chicago, les vols sont devenus si populaires que le directeur du vin Curt Burns a développé un système de transport spécialisé pour ses serveurs. Les appareils en acier inoxydable permettent aux serveurs de transporter jusqu'à deux vols dans chaque main. Au début, dit Burns, «nous avons renversé beaucoup de vin, mélangé les verres et payé beaucoup de nettoyage à sec». Mais maintenant, les échantillonneurs sont devenus si populaires que parfois une seule table commandera six vols différents. «Ils représentent un tiers de nos ventes, soit environ 150 vols par nuit», ajoute Burns.
À Atlanta, Vino! fait la rotation des vols tous les jours et les assortit avec des tapas (petites portions de hors-d'œuvre espagnols). La propriétaire Ophelia Santos dit que l'idée d'avoir de petits goûts de vin associés à de petits goûts de nourriture dans un café méditerranéen était difficile au début. «À Atlanta, les gens n'aimaient que les étiquettes [célèbres]», dit Santos. 'Il y avait de la confusion sur ce que sont les vols, mais maintenant ils apportent un niveau de sophistication.'
La vraie beauté de ces nouveaux bars à vin est qu'ils permettent aux clients de choisir - sans intimidation - un vin parmi une liste dont les offres vont des cépages obscurs aux anciens favoris. Ces espaces vivants et contemporains n'ont pas de place pour le sommelier à l'ancienne et conservateur.
Un soir de fin d'été, MaryAnn Mosel et Laura Hastings discutent à Enoteca I Trulli à New York, un petit bar à vin décontracté qui ne propose que des vins italiens.
«Nous aimons le vin et c'est l'occasion d'en apprendre davantage», déclare Hastings. «Les choix de vins dans un bar typique ne sont tout simplement pas attrayants.
Les deux femmes aiment l'idée d'un bar à vin qui se concentre sur les vins d'un pays, leur donnant une chance de se diversifier, de se renseigner sur une région spécifique et d'éviter les choix prévisibles. «Ici, vous ne vous sentez pas intimidé ni exploité», dit Mosel. «Nous avons une grande variété de choix, mais là encore, ajoute-t-elle en riant, je bois un rosé en ce moment.
Vous trouverez ci-dessous des critiques de 10 bars à vin situés à travers le pays - la plupart nouveaux, certains anciens piliers - où vous pouvez en apprendre davantage sur ce qui est chaud dans le monde du vin ou simplement déguster un verre de rosé avec des amis.
Pour l'article complet, veuillez consulter le numéro du 15 novembre 2000 de Spectateur du vin magazine, page 170.
SALLE À MANGER ET À VIN BONTERRA
1829 Cleveland Ave., Charlotte, N.C.
Téléphone (704) 333-VIN
Ouvert Du lundi au samedi
Sélections de vins 200 vins à la bouteille 200 vins au verre de 5 $ à 17,50 $
Le Bonterra Dining & Wine Room a ouvert l'année dernière sur le site d'un monument historique. Construit en 1897, le bâtiment en briques rouges était une église méthodiste-épiscopale jusqu'à ce qu'il ferme ses portes en 1988.
L'intérieur a été en grande partie reconstruit. La lourde barre de chêne, surmontée de tuiles en liège du Portugal, a été placée là où se trouvait la chaire. Les sols en pente de l'amphithéâtre ont été nivelés et la congrégation est assise à des tables au lieu de bancs.
«Toutes les grandes banques ont leur siège ici, nous avons donc un melting-pot de personnes», déclare le propriétaire John Duncan. «Nous savions que Charlotte était un marché prêt. Le bâtiment est notre tirage au sort et nous l'avons rénové à la main.
La carte des vins est ancrée dans une sélection de 10 vols de trois portions de 2 onces, et chaque soir, un nouveau vol est offert toutes les heures. Les vols sont regroupés par cépage, comme le vol `` Fat, Chewy Cabernet '' pour 15 $: Dominus Estate Napa Valley Napanook Vineyard 1997, Livingston Napa Valley Stanley's Selection 1996 et Dry Creek Reserve Sonoma County 1997.
CAVE ENTRE VIGNOBLES
1050 Charter Oak Ave., Napa Valley, Californie.
Téléphone (707) 963-8888
Ouvert Quotidien
Sélections de vins 250 vins à la bouteille 100 à 120 vins au verre de 5 $ à 30 $
Cantinetta est la nouvelle entreprise du restaurant Tra Vigne, un favori de Napa Valley. Le bar à vin est situé dans un bâtiment en pierre du XIXe siècle utilisé à l'origine pour abriter Sherry.
Bien que l'objectif du directeur des vins David Stevens soit de recréer l'ambiance et la convivialité d'un bar à vins italien, la carte reste centrée sur la Californie. Un vol populaire offert à Cantinetta comprend des échantillons de 2 onces de trois cabernets `` cultes '' pour 85 $: le Shafer Hillside Select 1995, Harlan Estate 1996 et Bryant Family 1997.
Le bar à vin propose également des petits plats pour accompagner les vins de 5 onces au verre, des assiettes de charcuterie et de fromages aux empanadas de bœuf et au saumon fumé aux asperges (chacune coûte 2,50 $).
BAR À VINS ET FROMAGES DE LIÈGE
2709 avenue McKinney, Dallas
Téléphone (214) 303-0302
Ouvert Du mardi au samedi
Sélections de vins 100 vins à la bouteille 70 vins au verre de 5 $ à 18 $
Le propriétaire Terence Ballou essaie d'acheter des vins qu'il considère comme des trouvailles rares dans l'État de Lone Star, comme le Frankland Shiraz Western Australia Isolation Ridge de 1996 (12 $ pour un verre de 6 onces).
Des lustres et des bougies créent une ambiance le soir à Cork. La barre cuivrée brille dans la lumière vacillante. Ballou propose son espace mural aux artistes locaux, qui accrochent leurs toiles pour être vendues.
Pour accompagner le vin, Cork propose une sélection de fromages principalement américains tels que Maytag Blue de Newton, Iowa, et Reserve Cheddar de Grafton, Vermont, pour 4 $ la portion. L'un des favoris de Ballou est son chèvre fabriqué à Dallas, qu'il décrit comme «un gros fromage texan de grosses chèvres texanes».
CRU
888 N. Wabash, Chicago
Téléphone (312) 337-4078
Ouvert Quotidien
Sélections de vins 325 vins à la bouteille 50 vins au verre de 6 $ à 18 $
Cru met l'accent sur l'éducation au vin sans sacrifier le confort. Ce bar à vin chaleureux propose des couleurs chaudes et dorées, des canapés en cuir marron et des chaises rembourrées dans une pièce éclairée par des lustres et deux grandes cheminées.
Le propriétaire Mindy Trafman utilise également Cru comme salle de classe pour enseigner des cours de vin. Chaque fois qu'elle voit des étudiants se détendre sur le canapé, poser leurs pieds sur une table basse ou se blottir près de la cheminée avec un verre de vin, elle sait qu'ils se sentent comme chez eux.
EOS
101 rue Carl, San Francisco
Téléphone (415) 566-3063
Ouvert Quotidien
Sélections de vins 500 vins à la bouteille 55 à 60 vins au verre de 5 $ à 25 $
Le directeur des vins d'Eos, Eugenio Jardim, fait un effort particulier pour trouver des vins décalés et des raretés, comme le Novy Cellars Syrah Rosé 1999 (5,50 $ le verre) ou le Corazon Gewrztraminer California sec 1999 (10 $ le verre).
`` Les gens viennent ici - connaisseurs du vin - regardez la liste et disent 'Je ne reconnais aucun de ceux-ci!' ', Dit Jardim. «Cela met un sourire sur mon visage.
Nommé en l'honneur de la déesse grecque de l'aube, Eos invite un vigneron invité ou un importateur à donner une conférence sur le vin tous les mercredis soir. Récemment, Larry Turley est passé et a coulé six Zinfandels à un seul vignoble.
CLUB HUDSON
504 N. Wells St., Chicago
Téléphone (312) 467-1947
Ouvert Du lundi au samedi
Sélections de vins 250 vins à la bouteille 102 vins au verre de 5 $ à 35 $
Nommé d'après une automobile qui était populaire dans les années 1930 et 1940, le Hudson Club est meublé de cabines beiges et de sièges arrondis rouges, rappelant le design de la voiture. Les lumières suspendues au plafond imitent les feux arrière et les ornements de capot.
Le directeur des vins, Curt Burns, met un accent particulier sur son programme de vol.Il y a 24 échantillons différents disponibles, couvrant toutes les sélections de la carte des vins à l'exception des six vins mousseux. Chaque vol se concentre sur une région ou un cépage. Par exemple, le vol Alsace propose quatre portions, dont un Albert Mann Pinot Auxerrois 1998 et Albert Mann Gewürztraminer 1998, pour 9,25 $.
LES ZYGOMATES
129 South St., Boston
Téléphone (617) 542-5108
Ouvert Du lundi au samedi
Sélections de vins 225 vins à la bouteille 50 à 60 vins au verre de 4,50 $ à 14 $
Français pour les muscles utilisés pour vous faire sourire, Les Zygomates sert des vins au verre en portions de 6 onces et propose également chacun sous forme de goût de 2 onces. La plupart des sélections proviennent de France, mais le copropriétaire Lorenzo Savona essaie également de proposer une gamme de vins d'autres régions du monde.
Le décor modeste fait écho à celui des bistrots français. «Nous n'avions pas beaucoup d'argent lors de notre ouverture», déclare Savona. `` Mais le chef, Ian, et moi avions tous deux vécu en France et avons adoré le carrelage noir et blanc et le bois sombre conventionnel des bistrots. ''
Savona aime aussi associer ses vins au jazz: des musiciens locaux jouent aux Zygomates tous les soirs.
MORRELL WINE BAR ET CAFÉ
1 Rockefeller Plaza, État de New York
Téléphone (212) 262-7700
Ouvert Brunch du lundi au samedi, dimanche
Sélections de vins 1000 vins à la bouteille 130 vins au verre de 5 $ à 49 $
Le directeur du vin, Nikos Antonakeas, a réalisé ce qu'il pense être la quintessence de ce qu'un bar à vin devrait être: «Haut de gamme, avec un confort décontracté, sans effort et sans code vestimentaire. L'élégante salle à manger comprend un bar ondulé et, par temps chaud, de nombreux clients aiment s'asseoir à l'extérieur pour admirer la vue sur le Rockefeller Center.
Le lundi soir, le chef Michael Haimowitz prépare un menu spécial de dégustation de vins, composé de trois plats accompagnés de cinq verres de vin, pour 50 $.
BAR À VIN PONZI
100 S.W. Septième rue, Dundee, Ore.
Téléphone (503) 554-1500
Ouvert Quotidien
Sélections de vins 50 à 70 vins à la bouteille 16 à 20 vins au verre de 3 $ à 15 $
Ouvert par Ponzi Vineyards et situé juste en face de la cave Argyle, le Ponzi Wine Bar a un look moderne, avec des bacs à vin en sapin Douglas et un sol en béton lisse. Chaque embouteillage Ponzi Vineyard est également disponible dans un goût de 2 onces pour 1 $.
Chacun des trois vols de cinq vins du bar à vin tourne autour du pinot noir de l'Oregon. L'un comprend des `` joyaux rares '', tels que le Brick House Willamette Valley Les Dijonnais 1998 et Torii Mor Balcombe Vineyard 1998, pour 30 $.
«De toute évidence, nous nous concentrons beaucoup sur le pinot noir parce que c'est le gros raisin de l'État», déclare le gérant Tim Healy. «Mais nous proposons également des vins plus difficiles à trouver [de l'Oregon] comme les Tempranillos, les Cabs, les Merlots et les Zins.»
RHONE
63 Gansevoort St., État de New York
Téléphone (212) 367-8440
Ouvert Du lundi au samedi, le soir uniquement
Sélections de vins 200 vins à la bouteille 35 vins au verre de 5 $ à 17 $
Le look élégant et moderne du Rhône comprend des murs en ciment, des chaises de l'ère spatiale, des tables faites de noyers noirs vieux de 200 ans et un bar à cadre en zinc.
Le chef Payson Dennis sert la cuisine du Rhône. Pour l'hiver, il propose des plats tels que le bar incrusté de pommes de terre au ragoût de queue de bœuf.