Silver Oak est l'un des noms les plus connus du vin. Vous pouvez apercevoir une bouteille sur une table à manger à 50 pas.
C'est également l'un des vignobles les plus prospères de Californie pour diverses raisons. C'est devenu un exemple de manuel sur la façon de bien faire les choses , du vin et du style et de l'image à la vente et au marketing.
Le nom est facile à prononcer et à retenir, et il évoque une image forte. Il est facilement identifiable avec son étiquette argentée cintrée emblématique ornée d'un château d'eau et d'un chêne (dont aucun n'a rien à voir avec le nom).
Il a conservé un style distinct qui n'a pas beaucoup hésité au fil des ans. Il a, de manière assez étonnante, conservé un culte de type culte, ce qui pourrait choquer la plupart des gens, considérant que le terme culte signifie aujourd'hui des vins de haute qualité, chers et difficiles à obtenir et Chêne argenté est pratiquement une usine. Vous pouvez le trouver dans une multitude d'établissements de vente au détail et gastronomiques.
La cave vend près de 100 000 caisses de Cabernet Sauvignon par an à partir de ses deux établissements, l'un à Oakville, dans la Napa Valley, l'autre dans la Alexander Valley de Sonoma. L'embouteillage Napa est de 30 000 caisses pour 100 $ la bouteille, l'Alexander Valley 70 000 pour 70 $. De jolis chiffres ronds faciles à calculer.
De l'extérieur, Silver Oak semble être une opération de vinification et de commercialisation purement brillante, et c'est le cas. Mais ça n'a pas commencé comme ça . Il a commencé comme de nombreux établissements vinicoles dans les années 1970 l'ont fait et le font encore aujourd'hui, en partie le désir d'être un vigneron dans les entreprises les plus romantiques, en partie l'impulsion, en partie la chance, mais aussi le dévouement et la détermination et un soutien financier et une gestion solides.
Ni Justin Meyer ni Raymond Duncan n'envisageaient Silver Oak comme il se trouve aujourd'hui. Les deux se sont rencontrés au début des années 1970 et ont rapidement conclu un accord pour faire du vin. Leur première maison: un ancien bâtiment laitier près d'Oakville Cross Road.
Le nom était moins un coup de génie qu'une décision de dernière seconde. Comme Meyer et sa femme, Bonny, remplissaient la paperasse pour enregistrer la cave, ils avaient besoin d'un nom. Ils ont considéré Justin Cellars, puis Meyer Duncan (mais pas Duncan Meyer). Puis Bonny a proposé Silver Oak. Le raisonnement de Bonny, selon Duncan: «Nous sommes assis sur un site entre Silverado Trail et Oakville.
Duncan se souvint avoir pensé: «C'est le nom le plus stupide dont j'aie jamais entendu parler», ce à quoi les Meyer ont répondu, «puis trouvez quelque chose de mieux dans les prochaines heures».
Meyer était le vigneron et il a créé le style . Il n'aimait pas les vins tanniques et aimait le chêne américain. Il a voulu que ses vins soient souples en texture et les a vieillis pendant cinq ans, un mélange de chêne et de bouteille. il est mort en 2002 après avoir quitté la cave. Le directeur actuel de la vinification Daniel Baron a rejoint l'équipe en 1994 et, depuis que Meyer s'est retiré, a supervisé la vinification avec une main ferme.
Le style est aussi distinctif que n'importe quel autre. Même les novices avec un peu d'encadrement peuvent facilement identifier les deux cabernets Silver Oak avec leur arôme signature aneth, moka et infusé de noix de coco. C'est certes un trait que certains aiment et d'autres non. dit Duncan, ce n'est peut-être pas le plus grand vin jamais conçu, mais c'est un vin très buvable. Justin ne voulait pas faire un vin qui avait besoin de vieillissement.
Au lieu de cela, il a créé un style de vin qui a des légions de fans tellement fous du vin que la cave a été obligée de changer une chose: le régime de vieillissement.
La demande est telle que «nous ne pouvons plus le vieillir cinq ans», a déclaré Duncan. «C'est plus comme quatre.