Cher Dr Vinny,
Je viens de lire une histoire sur un couple qui ne peut pas utiliser le mot «Champagne» dans le nom de son entreprise. Mais je vois le mot utilisé dans d'autres domaines. Par exemple, il y a une certaine bière en Amérique qui se fait appeler le «Champagne des bières». Ce qui donne?
—Cameron E., Orange, Californie.
Cher Cameron,
C'est une question intéressante, et malheureusement elle s'accompagne d'une réponse compliquée. Permettez-moi de commencer par parler de l’utilisation du terme «Champagne» en ce qui concerne le vin. Les Français voulaient protéger l'utilisation du terme `` Champagne '' pour se référer uniquement aux bulles fabriquées selon des méthodes traditionnelles à partir de raisins cultivés et vinifiés en Champagne en France, donc lorsque le Traité de Versailles a été signé en 1919 pour mettre fin à la Première Guerre mondiale, ils ont inclus limites sur l'utilisation du mot. Cependant, les amateurs d'histoire se souviendront peut-être que les États-Unis n'ont jamais ratifié le Traité de Versailles et qu'en 1919, les États-Unis étaient au milieu de la prohibition, de sorte que les lois sur l'étiquetage des alcools ne semblaient guère importantes à l'époque. Les producteurs nationaux de vin mousseux sont restés libres ici de gifler légalement le mot «Champagne» sur leurs bouteilles de champagne, à l'irritation des vignerons de Champagne. Par respect et pour éviter toute confusion, de nombreux producteurs aux États-Unis ont appelé leur «vin mousseux» pétillant.
Puis, au début de 2006, les États-Unis et l'Union européenne ont signé un accord sur le commerce du vin et la question a été de nouveau soulevée. Cette fois, les États-Unis ont accepté de ne pas autoriser de nouvelles utilisations de certains termes qui étaient auparavant considérés comme `` semi-génériques '', tels que `` Champagne '' (ainsi que `` Bourgogne '', `` Chablis '', `` Port '' et `` Chianti '). Mais quiconque avait déjà une étiquette approuvée - Korbel et Miller High Life me viennent à l'esprit - avait des droits acquis et peut continuer à utiliser le terme.
Depuis lors, le Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne a poursuivi ou menacé de poursuivre de nombreuses personnes et entreprises ayant adopté le terme `` Champagne '', même Apple quand il a proposé une couleur `` Champagne '' pour son nouvel iPhone .
—Dr. Vinny