La région du Caucase comprend les pays d'Arménie, d'Azerbaïdjan, de Géorgie et de certaines parties de l'Iran, de la Russie et de la Turquie. Cette région est considérée comme le berceau du vin. Nous le savons parce que les archéologues ont découvert la plus ancienne installation de vinification d'Arménie, ainsi que des résidus de raisin dans des pots d'argile en Géorgie, et des signes de domestication du raisin dans l'est de la Turquie - tous remontant à l'époque entre 8000 avant JC. et 4100 av.
Aujourd'hui, le Caucase est de retour. Ils élaborent des vins avec des raisins rares et fascinants, parfois associés à des techniques anciennes –Et ils sont bons!
Les régions viticoles du Caucase s'étendent entre les montagnes du Grand Caucase au nord et les montagnes du Caucase mineur (et plateau) au sud dans les pays d'Arménie, d'Azerbaïdjan, de Géorgie et de certaines parties de l'Iran, de la Russie et de la Turquie.
Bien sûr, le Caucase n'est pas une région viticole typique. Vous devez vous rappeler que ces pays peuvent être côte à côte, mais ce ne sont pas exactement les meilleurs amis. La guerre brutale entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan dans les années 90 continue de provoquer des troubles politiques entre les pays voisins. Ensuite, il y a la mystérieuse frontière mobile de la Géorgie (il y a maintenant deux zones frontalières contestées le long de la frontière russo-géorgienne).
Faire du vin dans le Caucase est soit insensé, soit visionnaire… nous pensons ce dernier.
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Pour nous aider à comprendre les vins de cette région, nous avons invité les auteurs de Déboucher le Caucase: les vins de Turquie, d'Arménie et de Géorgie , qui a beaucoup voyagé dans la région, pour mettre en valeur les meilleurs raisins à connaître.
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Arène
'Ah-reh-nee'
Ce raisin rouge est originaire d'une ville du même nom dans le sud de l'Arménie. En raison de son isolement géographique et de son climat de croissance rigoureux, il n'a jamais été affecté par le phylloxéra. Sa peau épaisse la protège du soleil d'été et du climat continental rude et de haute altitude. Il donne un vin rouge avec une teinte légère, une grande clarté, une acidité fraîche et des tanins souples. Les vins fabriqués à partir de ce cépage peuvent avoir des saveurs de griotte, d'herbes, d'épices et d'herbe - qui, parfois, nous rappellent un croisement entre le pinot noir et le sangiovese. Le raisin a acquis une certaine renommée internationale lorsque Zorah Karasi , un vin de cépage élaboré à partir d'Areni, figurait dans la liste des dix meilleurs vins de Bloomberg en 2012.
Khndoghni
'Khhhang-douhhh-non'
Le nom Khndoghni est dérivé du mot arménien «khind», qui signifie rire. Il s'agit d'un cépage rouge originaire de la région controversée du Haut-Karabakh, qui - selon la source - est considérée comme une région d'Arménie, une nation distincte ou une partie de l'Azerbaïdjan. Ce cépage a des tanins élevés et offre des caractéristiques intéressantes de fruits noirs et bleus, de barbe à papa et de terre. Les vins issus de ce cépage ont des tanins adhérents, une structure précise et un potentiel de garde. Khndoghni est généralement vieilli dans des fûts de chêne du Caucase provenant de la même région.
Voskehat
'Voh-ski-hut'
Si Areni est le cépage rouge emblématique de l'Arménie, alors Voskehat est l'affiche du vin blanc arménien. Voskehat se traduit par «graine d'or». C'est un raisin rustique et à peau épaisse qui s'entend bien avec l'été chaud et l'hiver froid et amer du haut plateau arménien. Presque tous les vignerons d'Arménie qui produisent un vin blanc utilisent ce raisin, soit sous forme de vin de cépage, soit dans un assemblage. Il donne un vin blanc moelleux et moyennement corsé aux notes florales, salées, de fruits tropicaux et de fruits à noyau.
Goruli Mtsvane
'Go-roo-lee mahts-vah-nay'
Il s'agit d'une variété différente de Mtsvane, qui pousse dans presque toutes les régions de Géorgie. Goruli Mtsvane signifie «vert de Gori» et Gori est une ville du centre-sud de la Géorgie. Cépage tardif qui s'oxyde facilement, seuls quelques vignerons produisent du vin à partir de ce cépage rare. Lorsqu'il est fabriqué dans le qvevri, il offre l'une des expériences les plus intéressantes du vin. Ses arômes très toniques vont de la pêche, du citron vert, de l'abricot, des fleurs sauvages, du pin et des noix. En bouche, le corps lourd rappelle un vin rouge léger. Chasser un vin Goruli Mtsvane peut être difficile mais aussi incroyablement gratifiant.
Rkatsiteli
'grenouille-Kats-de-teh-Lee'
Rkatsiteli, dont le nom signifie «tige rouge», est une variété de vin blanc omniprésente qui comprend près de la moitié des plantations de vignobles de Géorgie. C'est un raisin rustique et facile à cultiver car il résiste au froid et maintient un haut niveau d'acidité et de sucre en mûrissant. Il peut être transformé en vins secs, semi-doux et fortifiés, ainsi qu'en brandy. Cette variété est traitée à la fois dans le style traditionnel géorgien qvevri avec contact prolongé avec la peau et dans la technique du vin blanc de style conventionnel. Dans le style conventionnel, il devient un vin blanc bien équilibré, mi-corsé avec une touche d'épices. Lorsqu'il est fait dans le style qvevri, il prend un ton ambré, une structure puissante et une belle onctuosité en bouche. Ce que le Chardonnay est pour la Californie, ce cépage l'est pour la Géorgie.
Saperavi
'Sah-per-ra-vee'
Saperavi signifie «couleur / teinture». C'est le cépage rouge le plus planté en Géorgie. Comme Alicante Bouschet, il est teinturier à chair rouge et jus rouge. Ce raisin à la peau foncée et à la chair foncée donne un vin rouge profond, encre et souvent opaque avec un corps lourd et une texture profonde. Certains établissements vinicoles du pays le qualifient de vin noir au lieu de rouge. En raison de l'acidité marquée du raisin et de la myriade de caractéristiques de fruits noirs, de réglisse, de chocolat, de terre, de viande fumée, de tabac, d'épices salées et de poivre, il est extrêmement polyvalent et peut être transformé en rosé, sec, semi-sucré, sucré et vins fortifiés. Un vin rouge sec de Saperavi ressemble à un mélange entre Blaufrankisch et Syrah.
Construction toujours
'Oosa-bonjour-oory'
Usakhelouri se traduit par «un raisin sans nom». Originaire de l'ouest de la Géorgie, c'est une variété rare et à très faible rendement qui pousse sur les pentes des montagnes du Grand Caucase. La récolte annuelle totale n'est que de quelques tonnes. Il est cultivé dans quelques petits villages isolés et peut être transformé en vin rouge sec ou naturellement semi-doux avec un prix élevé. Les vins issus de ce cépage sont aromatiques et veloutés, avec une acidité vibrante et des tanins légers. Les saveurs sont les fruits rouges, la fleur pourpre, la menthe, le poivre et le sol forestier. Le vin mi-doux fabriqué à partir d'Usakhelouri est un vin merveilleusement complexe qui nous rappelle en quelque sorte le goût du pinot noir s'il était transformé en vin de dessert.
Devenir naturel
La Géorgie a touché une corde sensible auprès des amateurs de vins naturels et biologiques du monde entier. La méthode de fabrication du vin dans des récipients en argile enterrés connus sous le nom de qvevri (prononcer «kway-vree») en Géorgie est inscrite au patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO et revendique la renommée de la Géorgie.
Bogazkere
'Bow-ahz-keh-reh'
Ce raisin est originaire de la région de Diyarbakir dans le sud-est de la Turquie. Il préfère pousser dans un climat chaud et sec, à haute altitude. Le nom Boğazkere se traduit par «brûleur de gorge» - une référence possible à ses tanins forts et à son acidité moyenne, qui rappelle le Tannat. Boğazkere peut être utilisé comme raisin d'assemblage et peut également être transformé en vin de cépage. En vin de cépage, il exprime des notes de fruits noirs, de poivre, de chocolat noir, de clou de girofle, d'eucalyptus, de tabac et de réglisse.
ordre
'Eh-plus'
Originaire de et cultivé exclusivement dans la célèbre région de Cappadoce en Turquie, ce cépage prospère en haute altitude, dans un sol volcanique et dans des variations de température diurnes (chaudes le jour et fraîches la nuit). Son nom se traduit par «seigneur / souverain», car le vin d'Emir était autrefois un choix populaire aux tables des seigneurs locaux. Il produit un vin blanc doux et croquant aux reflets jaune-vert. Le profil de saveur comprend la pomme, la poire jaune, l'ananas, l'orange sanguine, le kiwi, le melon et une touche de pin. Emir est souvent comparé à Albarino et Pinot Grigio.
Camomille
«Ur-kuz-gur-zuh»
Ce raisin est originaire de la région d'Elazig dans l'est de la Turquie. Il aime les étés chauds et secs et les hivers froids, qui correspondent parfaitement au climat continental extrême du plateau anatolien. Le nom signifie «oeil de boeuf», ce qui fait allusion à son aspect rond et charnu. Öküzgözü a une acidité élevée et des arômes floraux. En bouche, il penche vers la framboise, la prune, la grenade, les épices brunes et les saveurs terreuses. La forte acidité est ce qui ressort le plus dans ce cépage. Il est souvent mélangé avec Boğazkere pour une structure supplémentaire. À lui seul, il donne des vins mémorables et fruités.
Dernier mot: allez en trouver
Les vins des trois pays sont de plus en plus disponibles dans le monde entier. Les vins à surveiller sont certainement ceux élaborés avec des raisins indigènes. Alors, gardez les yeux ouverts sur ces noms pour goûter à cette partie fascinante du monde.
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