Le représentant américain au commerce, Robert Lighthizer, n'a eu aucune bonne nouvelle pour les consommateurs de vin hier soir. Les droits de douane de 25% que son bureau (USTR) a imposés à la plupart des vins français, allemands, espagnols et britanniques il y a près de dix mois resteront en vigueur dans un avenir prévisible, obligeant les amateurs de vin à payer plus et infligeant une détresse économique aux importateurs, détaillants et restaurateurs. alors que l'industrie hôtelière est aux prises avec le ralentissement économique déclenché par le COVID-19.
«Si l'administration veut vraiment aider les entreprises américaines à se remettre de la pandémie, elle mettra fin à la folie absolue de ces tarifs destructeurs d'emplois», a déclaré Ben Aneff, associé directeur de Tribeca Wine Merchants et actuel président de la US Wine Trade Alliance. Spectateur du vin . «Les tarifs n'ont absolument pas réussi à faire bouger l'UE, et ne font que blesser les Américains qui travaillent dur.»
Le vin, ainsi que le whisky irlandais et écossais, ainsi que d'autres aliments européens, continuent d'être des dommages collatéraux dans une lutte pour les subventions aux fabricants d'avions. Le combat de la guerre commerciale découle d'un différend de deux décennies entre les États-Unis et l'UE. sur les prêts bonifiés de l'Espagne, de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni à Airbus. (L'UE rétorque que les États-Unis et l'État de Washington ont accordé des avantages injustes à Boeing.)
Le 2 octobre 2019, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) a donné le feu vert aux États-Unis pour imposer des droits sur 7,5 milliards de dollars de produits européens. Le lendemain, l'administration Trump a annoncé des tarifs de 25% sur une large gamme de produits européens. Les vins de table contenant moins de 14 pour cent d'alcool provenant des quatre pays qui ont accordé des subventions ont également été frappés de droits de douane de 25 pour cent.
La décision d’hier était la deuxième examen obligatoire des tarifs. En février, l'USTR a choisi d'augmenter les tarifs sur les pièces d'avion européennes de 10% à 15%, mais a laissé les autres tarifs inchangés. Cette fois, il n'y a eu pratiquement aucun changement. Enfin, presque. Les «biscuits sucrés» du Royaume-Uni ont été retirés de la liste tarifaire de la confiture de fraises de France et d'Allemagne.
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Pour l'USTR, le combat est avant tout une question d'avions. «L'UE. et les États membres n'ont pas pris les mesures nécessaires pour se mettre en conformité avec les décisions de l'OMC », a déclaré Lighthizer dans un communiqué. «Les États-Unis, cependant, sont déterminés à trouver une solution à long terme à ce différend. En conséquence, les États-Unis entameront un nouveau processus avec l'UE. dans le but de parvenir à un accord qui remédiera à la conduite qui a porté préjudice à l'industrie de l'aviation et aux travailleurs américains et garantira des conditions équitables pour les entreprises américaines.
L'administration a renoncé aux négociations avec l'UE. déjà trois fois. Le mois dernier, Airbus a annoncé qu'il augmenterait les remboursements de prêts à la France et à l'Espagne dans l'espoir de satisfaire les plaintes américaines. Mais des sources au sein de l'administration disent que l'USTR recherche une restitution financière. Pour compliquer les choses, l'UE. devrait imposer des droits de douane sur les produits américains le mois prochain en représailles aux allégements fiscaux accordés par le passé à Boeing.
«Airbus regrette profondément qu'en dépit des récentes actions de l'Europe pour parvenir à une pleine conformité, l'USTR ait décidé de maintenir les tarifs sur les avions Airbus, en particulier à un moment où l'aviation et d'autres secteurs traversent une crise sans précédent», a déclaré le porte-parole d'Airbus Clay McConnell dans un communiqué. .
Alors que la bataille fait rage, les exportations de vins européens vers les États-Unis ont chuté de façon spectaculaire. Selon la Commission du commerce international des États-Unis, les importations de vin français de janvier à juin ont diminué de plus de 50% par rapport à la même période l'année dernière. Les importations de vins espagnols ont baissé de 60 pour cent.
Mais les droits de douane signifient également une souffrance économique pour les importateurs et les détaillants américains, à un moment où la pandémie a déjà rendu les affaires assez difficiles. «Ces tarifs ont causé, et continueront de causer, beaucoup plus de dommages aux petites entreprises américaines que leurs objectifs à l'étranger», a déclaré Aneff. Au final, les consommateurs américains payer le coût accru des vins. «Avec sa décision récente, l'USTR a ignoré une énorme vague d'inquiétude publique. Les entreprises et les consommateurs ont submergé le portail de commentaires publics de l'USTR avec plus de 27 000 soumissions, la grande majorité demandant que les tarifs soient supprimés. »
Une étude récente menée par les grossistes en vins et spiritueux d'Amérique a révélé que les droits pourraient entraîner 93000 pertes d'emplois, 3,8 milliards de dollars de pertes de salaire et, finalement, 11 milliards de dollars pour l'économie américaine cette année.
Les tarifs seront à nouveau révisés en février, si les États-Unis et l'UE. ne peut pas négocier une solution d'ici là.