Mis à jour le 24 mars, 9 h 00
En Italie, le plus grand pays producteur de vin au monde et le pays le plus durement touché par le COVID-19 mortel, la pandémie n'a pas interrompu les travaux au cours d'une saison printanière qui est arrivée tôt.
L'Italie a entamé une mise en quarantaine obligatoire de ses 60 millions d'habitants le 9 mars. Et le nombre de morts - plus de 6 000 personnes au 23 mars - n'a pas encore diminué. Il y avait plus de 63 900 cas confirmés de COVID-19 dans le pays, au 23 mars. L'industrie a appris le 20 mars que Giacomo Bersanetti, 63 ans, un célèbre designer derrière des étiquettes de vignobles comme Gaja et Ceretto, est décédé à Bergame du maladie.
Seules les entreprises essentielles telles que les vendeurs de produits alimentaires et les pharmacies sont ouvertes, tandis que certaines industries continuent de fonctionner à bas régime avec des mesures de sécurité accrues. Veronafiere, qui gère le salon international annuel Vinitaly, a officiellement annulé l'événement pour cette année après l'avoir reporté plus tôt.
Mais dans ce sombre contexte, une succession de journées chaudes et ensoleillées amène un débourrement précoce aux vignes, des semaines avant la normale.
Lors d'entretiens cette semaine, plus d'une douzaine de producteurs de vin de toute l'Italie ont décrit des établissements vinicoles dans lesquels le personnel squelettique effectuait la mise en bouteille et d'autres tâches essentielles portant des masques et des gants de protection et désinfectait les caves tous les soirs. Dans le même temps, les équipes de vignerons travaillaient à plein régime en extérieur, où les risques de propagation virale étaient plus faibles - finissant la taille, l'ébudage et le lissage des vignes en prenant soin de pratiquer une bonne distance.
«Il est impossible d'arrêter le travail dans la cave et les vignobles parce que la nature travaille de toute façon», a déclaré Sabrina Tedeschi du producteur de Valpolicella Tedeschi.
ce qui a moins de calories de la bière ou du vin
«Le printemps est un mois plus tôt», a observé Chiara Boschis de E. Pira e Figli de Barolo. «Heureusement, nous avons les vignes, car rester à la maison comme dans une prison est déprimant.
Qui achètera du vin?
Avec la fermeture des restaurants, bars et points de vente de vins italiens, le marché national du vin est pratiquement fermé. Et le reste de l'Europe ainsi que les États-Unis restent hésitants.
`` Ce n'est certainement pas le moment d'organiser des fêtes avec des bulles '', a déclaré Maurizio Zanella, fondateur et président du producteur de vin mousseux Ca 'del Bosco dans la Franciacorta de Lombardie, qui se trouve près de l'épicentre de l'épidémie mortelle en Italie. «Les voyages seront une perte totale cette saison. Dans le vin et les affaires en général, ceux qui n'ont pas fait les choses de manière professionnelle et sérieuse auront du mal à redémarrer. Je suis triste de dire cela, mais il y aura un nettoyage du marché.
Le défi immédiat est la distribution. Les Italiens qui ne sont pas directement touchés par le virus se sont tournés vers les médias sociaux pour le virtuel apéritif les heures. Avec les magasins de vin fermés, les supermarchés sont les seuls véritables détaillants de vin.
«Les petits producteurs qui ne sont pas dans la distribution de masse doivent se battre pour survivre», a déclaré Giampaolo Tabarrini, le célèbre producteur de Montefalco Sagrantino.
Les plus de 100 producteurs de Montefalco du consortium local devraient se joindre à une vidéoconférence «Splash Mob» dimanche soir pour réfléchir, y compris sur les moyens de fournir des vins aux consommateurs enfermés. «Nous sommes dans la merde, et nous devons nous en sortir», a déclaré Tabarrini.
Une réponse est la vente directe et en ligne. Le détaillant en ligne italien Tannico s'est associé à plus de 20 établissements vinicoles pour donner 1 euro pour chaque bouteille vendue à un hôpital de Milan.
La productrice d'Aglianico del Vulture, Elena Fucci, prévoit de présenter le 2018 de son seul vin, appelé Titolo, sur les réseaux sociaux. «Nous allons raconter l'histoire de l'année», a-t-elle déclaré.
À la cave Tedeschi à Valpolicella, le nombre limité de travailleurs entretient les réservoirs tout en gardant une distance de sécurité les uns des autres. (Photo gracieuseté de Tedeschi)Normalement, elle sortait le millésime à la foire aux vins Vinitaly à Vérone en avril. Cet événement a été retardé jusqu'à la mi-juin, mais les vignerons italiens s'attendent à une écrasante majorité à ce qu'il soit annulé pour l'année. Pour beaucoup, planifier une foire aux vins à Vérone semble impossible étant donné que le parc des expositions de Milan, à moins de 160 km à l'ouest, est utilisé pour abriter un nouvel hôpital de fortune pour soigner les victimes du coronavirus.
Sur le mont Etna en Sicile, Alberto Aiello Graci de Graci, suppose que «le marché s'arrêtera cette année». Graci a déclaré que de nombreux producteurs d'Etna utiliseront la baisse de la demande pour se concentrer sur une qualité toujours plus élevée. «Nous travaillons dans les vignobles pour réduire les rendements afin d'en faire le meilleur millésime de tous les temps.
Une renaissance future
Giovanni Manetti de Fontodi de Chianti Classico a mis en bouteille son millésime 2017 cette semaine et a déclaré que les commandes reprenaient en Asie, y compris dans certaines parties de la Chine continentale, ainsi qu'à Hong Kong, au Japon et en Corée du Sud. «C'est un signe d'espoir», a déclaré Manetti. En tant que président du Consortium Chianti Classico, il étudie de nouvelles campagnes pour relancer l'appellation emblématique en fin de crise. «Nous aurons besoin d'une sorte de renaissance».
D'ici là, les Italiens se préparent à des moments difficiles, même si la propagation du virus est contrôlée au printemps et la mise en quarantaine levée. 'Ce sera un été où l'Italie devra travailler', a déclaré Antonio Capaldo du Campania Feudi di San Gregorio. «Ça ne va pas être deux mois de vacances.
La souffrance économique la plus durable se fera probablement sentir dans l'industrie touristique italienne de 200 milliards de dollars par an, ainsi que dans ses restaurants et bars.
'L'Italie aura besoin d'un plan Marshall pour relancer l'économie', prédit Matteo Lunelli du groupe Lunelli et le producteur étincelant haut de gamme de sa famille Ferrari. Lunelli est président d'Altagamma, une collection de marques de luxe italiennes qui presse le gouvernement de venir en aide aux entreprises familiales les plus fragiles de sa chaîne d'approvisionnement - de la mode aux restaurants.
'Pour l'Italie et la société, j'espère qu'à Noël, nous aurons une situation différente', a-t-il déclaré. «Je suis fier de voir que de nombreux Italiens font preuve d'unité et de solidarité. Si nous conservons ce sentiment d'unité en tant que pays, je suis convaincu que nous sortirons de cette crise plus forts qu'auparavant.