Channing Frye, un pionnier de la scène viticole de la NBA et un Trail Blazer à Portland, Oregon, prend enfin son pro du jeu de vin. L'ancien centre et attaquant de puissance vit à Portland depuis sa retraite l'année dernière, faisant des mouvements dans la région de Willamette Valley qui ont captivé son cœur dès le début. Ces derniers mois, Frye a mis la touche finale à un nouveau projet viticole à Le coin d'été appelée Chosen Family, comprenant un Pinot Noir 2018 multi-vignoble et un Chardonnay 2019 de Dundee Hills.
Frye, 37 ans, est tombé amoureux de la scène viticole de l'Oregon en 2007 au cours de ses années Trail Blazer, mais ses compétences en dégustation et en tir ont attiré l'attention lorsqu'il a rejoint les Cleveland Cavaliers 2016 dirigés par Lebron James. Dans le cadre de ce qu'il appelle l'équipe des vins (qui allait devenir l'équipe de championnat de la NBA), Frye dit qu'il a approfondi son appréciation pour l'art de la vinification. `` Le vin crée une mémoire liquide '', a-t-il déclaré Spectateur du vin . «Je n'aime jamais boire une bouteille par moi-même, il s'agit de partager cette expérience, de parler et de communiquer, surtout dans le climat actuel.
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Frye est également fière de rejoindre le des rangs croissants de vignerons noirs . «C'est tout simplement incroyable que tant d'hommes afro-américains puissent avoir cette opportunité de faire du vin et de changer le visage de l'industrie», a-t-il déclaré. `` Cette accessibilité créée par l'industrie du vin est incroyable et elle attire cette nouvelle génération de personnes qui ne la considèrent pas comme effrayante. ''
Les vins de la famille choisie se distinguent des autres cuvées de L'Angolo, avec des dates de cueillette et des régimes de vieillissement en barrique différents, dictés par Frye. Le Pinot Noir 2018 et le Chardonnay 2019 seront disponibles en septembre, et Frye dit qu'il prévoit d'ajouter d'autres embouteillages à l'avenir. La star de la NBA s'est entretenue avec l'assistant de rédaction Shawn Zylberberg de son nouveau rôle de chef de cave, de ses pèlerinages dans les châteaux du Hall of Fame de Bordeaux et des rituels du vin des Cavs avant et après ce légendaire match 7 en 2016.
Photos gracieuseté de Harbour PDX
Wine Spectator: Quand avez-vous commencé votre passion pour le vin?
Channing Frye: J'ai rencontré ma femme en 2007 et sa mère m'a fait découvrir du très bon vin à Portland. Je n'ai jamais vraiment eu de pinot noir comme ça auparavant. Je ne connaissais rien au vin, alors j'ai commencé à en apprendre davantage sur la région, et plus je suis tombé amoureux de Portland, plus je suis tombé amoureux du vignoble d'ici. Je me souviens avoir bu Soter vin pétillant, Cristom et le vin préféré de ma femme, Bergström Sigrid Chardonnay , et je me suis dit: `` Putain de merde, ce sont incroyables! '' J'ai commencé à expérimenter et à monter dans les taxis. Un de mes vins préférés est Melka là-bas à Napa. Je suis aussi entré dans Marque , Jordan et Saut du cerf , mais je suis vraiment revenu à Portland et au Pinot Noir et je suis tombé amoureux de la diversité que cela pouvait avoir dans une si petite région. Un de mes copains, Jacob Gray, a obtenu un emploi à L'Angolo Estate en 2015 et je lui ai dit que je voulais en savoir plus sur les Pinot Noirs de l'Oregon. Il m'a envoyé un cas à partir de là et cela m'a époustouflé. Cela m'a vraiment mis en amour avec les Pinot Noirs de l'Oregon.
WS: Comment votre expérience à Cleveland a-t-elle solidifié cette passion?
CF: Quand j'ai été échangé à Cleveland, j'ai fini par aller dans un restaurant appelé Dante . J'ai dit au sommelier de m'emmener dans un voyage œnologique. J'irais là-bas et goûterais du vin chilien, du riesling allemand, du Napa Cabernet, de la Syrah, du Nebbiolo, du Barolo et même vin d'orange .
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Le vin est aussi une grande chose de camaraderie. Nous faisions des voyages et parfois les gars apportaient une bouteille dans l'avion. Il est devenu que deux personnes devaient apporter chacune six bouteilles de vin pour tout le monde dans l'avion et un supplément pour les autocars. Il est rapidement devenu un concours pour savoir qui pouvait obtenir le vin le plus approprié pour l'époque. Après un an, les gars ont commencé à devenir arrogants et c'est comme ça que ça a évolué. Avoir autant de gars dans l'équipe qui demandent des menus de vins dans les restaurants, à tour de rôle, commandent du vin, comme un '93 Opus One , c'est devenu une autre partie de la chimie de notre équipe. Nous étions l'équipe des vins. Nous montions dans un avion, regardions un film, buvions un verre de vin, et cela arrivait au point où les gens apportaient leurs propres verres, et l'avion savait que nous allions boire du vin pour qu'ils aient aussi des verres sans pied. C'est devenu une grande partie de ce que nous sommes en tant qu'amis, et c'est incroyable de le regarder en arrière.
Je me souviens qu'avant le match 7 [de la finale 2016], nous étions assis au bar de notre hôtel et nous avions tous partagé trois bouteilles de vin, assis près du feu, juste en train de nous détendre et de parler. Le vin nous a réunis et s'est frayé un chemin dans toutes les facettes de ma vie.
WS: Vous souvenez-vous avec quel vin vous avez célébré après le championnat 2016?
CF: C'était tout du champagne. Mais le Champagne que les gens nous voient vaporiser [dans les vestiaires] n'est pas le Champagne que nous avons obtenu en tant que joueurs. Le champagne que nous avons bu nous-mêmes était un champagne rosé Mӧet & Chandon avec une étiquette spéciale , et c'était époustouflant.
WS: Pourquoi le vin est-il si grand en NBA?
CF: Je pense que la NBA a les personnes les plus complètes. Les joueurs de la NBA sont constamment à la recherche de choses pour les défier. Je pense que la jeune génération a vu ce que Lebron, Me le et Chris Paul boivent et ils demandent: «Si ces meilleurs gars boivent ça, dans quoi puis-je entrer? Ce type d'excitation est presque comme une compétition pour nous. Qui peut obtenir la meilleure bouteille? Qui peut trouver le meilleur millésime pour cela? Quand je suis allé à Pétrus, ils ont dit: ' Jimmy Butler était ici il y a deux semaines! Si vous voulez mettre la meilleure nourriture dans votre corps, pourquoi ne pas mettre le meilleur vin dans votre corps?
WS: Avez-vous pu visiter de nombreux vignobles du Vieux Monde?
CF: J'ai eu l'opportunité d'aller à Bordeaux et de voir comment ils font du vin. Ma femme a dit: 'C'est votre Disneyland!' Je ne pouvais pas goûter, voir ou apprendre assez. Aller à Château Pétrus l'été dernier a été un régal. J'ai apprécié avoir cette opportunité de voir comment la tradition peut être associée à la technologie si pure. J'ai eu l'occasion de goûter au 2018, et cela pouvait aussi bien être du velours liquide ou de la soie. Le mieux, c'est d'avoir une bouteille qui compte pour vous. j'ai un 2012 Château Margaux pour ma fille nommée Margaux, et une bouteille de 2010 Pétrus venir pour mon fils qui est né cette année-là.
Photos gracieuseté de Harbour PDX
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WS: Qu'y a-t-il derrière votre nouvelle étiquette de vin de l'Oregon?
CF: J'ai travaillé en étroite collaboration avec le domaine L'Angolo et Chase Renton, le vigneron là-bas. Je me suis dit: `` Comment puis-je montrer la polyvalence de certains de mes raisins de vignobles préférés? '' J'ai fini par avoir l'opportunité de travailler avec eux et de créer une nouvelle marque basée sur le travail avec d'autres vignobles et en donnant aux vignerons, au sol et aux raisins l'opportunité d'être différents. La marque s'appelle Chosen Family, et cette année nous réalisons un Pinot Noir 2018 et un Chardonnay 2019. Pour moi, c'est génial car je ne suis pas limité à un seul vignoble, et cela me donne l'opportunité de travailler avec différents vignerons et d'être leur mégaphone. C'était amusant d'apprendre et de connaître la vallée et tant de vignerons talentueux. Je pense que Willamette Valley explose et je ne pourrais pas être plus heureux. La nouvelle génération de vignerons remet en question les règles de ce que nous sommes censés boire et comment nous sommes censés boire.
Si mes parents étaient vivants, ils seraient super excités, car ils aimaient le vin. Mon label leur est aussi une ode, de briser les stéréotypes et de pouvoir embrasser des choses que j'aime.
WS: Quels sont vos autres vins préférés de l'Oregon?
CF: Mes vins préférés sont du Millésime 2016 . Adelsheim, Bergström, Cristom, Beaux Frères sont de la vieille école. Vous obtiendrez toujours de la qualité de leur part. J'avais un Cristom 2013 et c'était incroyable. Les gens disent que les Pinot Noirs ne vieillissent pas aussi bien, mais j'ai eu un Beaux Frères 2009 l'autre jour et je lui faisais une standing ovation. J'ai aussi eu un Chardonnay Beaux Frères 2015 et je me suis dit: `` C'est la meilleure bouteille de vin blanc que j'aie jamais eue de ma vie. '' Le vin blanc change complètement son image dans la vallée.
WS: Quels changements souhaitez-vous voir dans la communauté viticole en matière de diversité?
CF: Je pense que ce nombre [d'étiquettes de vins appartenant à des Noirs] doit être supérieur. Je dirais que commencer par les gens qui vous servent du vin. Les gens qui servent du vin, les font être une personne de couleur ou une femme. En tant qu'enfant originaire de Phoenix, je ne savais pas que c'était réalisable, d'avoir mon propre label. J'espère que je pourrai inspirer la prochaine génération à dire: 'Hé, si vous aimez vraiment le vin, entrez-y!' Donnons des opportunités à ces enfants, car ils apporteront une toute nouvelle perspective à l'industrie et à votre entreprise. Entre les personnes qui servent votre vin et le vigneron, faites-les être des gens de couleur. Donnez des opportunités à des personnes qui ne vous ressemblent pas, car elles apporteront une perspective, une attitude et une bouffée d'air frais différentes à cette industrie.