Vous êtes-vous déjà demandé ce que cela faisait de démarrer une entreprise d’importation de vin? Athena Bochanis a lancé son entreprise d'importation de vins hongrois sur le marché le plus difficile des États-Unis: New York! Son histoire motive.
Cet entretien avec Athena Bochanis fait partie d'une collection d'entretiens avec des personnes qui ont consacré leur vie au travail du vin:
Ce que c’est de travailler dans le vin
Athena Bochanis est la fondatrice de Palinkerie , une activité d'importation entièrement centrée sur les importations fines hongroises.
Saviez-vous que c'est ce que vous alliez faire lorsque vous avez commencé?
Définitivement pas! Lorsque j'ai obtenu mon diplôme de JD (doctorat en jurisprudence) de NYU au printemps 2011, tout ce que je savais vraiment, c'était que je ne voulais pas pratiquer le droit. Bien sûr, je m'étais concentré sur le commerce international en faculté de droit, et j'étais déjà obsédé par la Hongrie et ses vins depuis que j'y travaillais à l'été 2009.
Mais il y a une énorme différence entre aimer quelque chose et réaliser que vous pouvez en faire votre travail. Il m'a fallu plus d'un an (et travailler dans tout, de la rédaction juridique, l'enseignement du LSAT et l'assistance dans un laboratoire de neuropsychologie) pour arriver à la conclusion que je pouvais démarrer ma propre entreprise d'importation de vin.
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Et il s'est écoulé plus de deux ans entre ce moment et le moment où ma première cargaison est arrivée sur les côtes américaines.
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Achetez maintenantMême une fois que vous avez votre objectif en tête, les résultats finaux sont souvent différents de ce à quoi vous vous attendez. Par exemple, je pensais vraiment importer du pálinka (eau-de-vie de fruits hongroise) avec la même facilité que j'importais du vin. Mais il y a plusieurs complications supplémentaires avec les spiritueux que je n'avais pas anticipé, et au final, j'ai décidé de ne faire que du vin.
J'ai également pensé que je pourrais faire mon propre entreposage et livraison à New York. À ce stade, cela ressemble à une blague, mais que puis-je dire, j'étais extrêmement optimiste!
Qu'est-ce qui vous a amené à vous engager?
Après trois ans dans l'un des programmes de droit les plus compétitifs du pays, dans un domaine qui ne m'intéressait pas, je me sentais désillusionné et perdu. Lorsque j'ai obtenu mon diplôme, j'ai postulé à des centaines d'emplois dans différents domaines et n'en ai obtenu aucun. Mais ironiquement, ces expériences m'ont mis sur ma plus grande voie à ce jour.
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Une fois que vous êtes prêt à accepter que les choses ne sont pas comme vous vous attendiez à ce qu’elles soient, vous êtes libre de faire quoi que ce soit. C'était donc vraiment la première fois de ma vie que je réfléchissais à ce que je voulais poursuivre.
Je ne voulais pas d’un travail de bureau super structuré. Je voulais quelque chose d'impliqué, quelque chose à multiples facettes et quelque chose avec une composante sociale. Et, surtout, je ne voulais pas vraiment de patron. Lorsque l'idée d'importer du vin m'est venue, j'ai réalisé presque immédiatement que cela pouvait être mon rêve devenu réalité.
Deux ans plus tard, lorsque j'ai démarré mon entreprise, les gens pensaient que j'étais vraiment courageuse de m'engager dans mon rêve. Mais lorsque votre décision est mûrement réfléchie et entièrement selon vos conditions, l’engagement n’est pas effrayant.
J'avais déjà rompu avec le moule serré d'une carrière juridique prestigieuse, alors j'avais l'impression que ce changement n'était rien!
Qu'avez-vous ressenti?
Même si je me suis senti enhardi par mes expériences et finalement confiant dans ma décision, il est toujours effrayant de partir seul. Personne ne vous regarde pour vous dire si vous faites les choses correctement.
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Mais pour moi, créer une entreprise d'importation de vin entièrement hongroise était mon idée. J'ai cru en ma mission de tout cœur. Si je ne peux pas vendre ces vins, me suis-je dit, alors je suis en faute - parce qu’ils sont super.
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Quant au sentiment de vendre ces premières caisses –Je ne peux même pas exprimer à quel point c'était incroyable. J'ai quitté ces magasins en riant extatique et en dansant dans les rues de New York, à l'insu de mes tout nouveaux clients.
Avez-vous eu des échecs jusqu'à présent? Comment avez-vous traité?
Il y a certainement eu des mois difficiles, surtout au cours de notre première année d'activité. Et il est également arrivé que j’ai apporté des vins qui n’ont tout simplement pas eu de succès. La seule chose que vous pouvez faire de ces expériences est d'en tirer des leçons.
Par exemple, je sais maintenant quels facteurs contribuent à ralentir les mois. C'est peut-être une accalmie saisonnière ou le résultat direct du fait que j'ai négligé les clients le mois précédent.
Je me rends également compte à quel point il est important de suivre mon instinct lorsqu'il s'agit de sélectionner des vins pour le marché. S'il y a une voix en moi qui est nerveuse - ce n’est jamais bon signe. Mes vins les plus réussis sont toujours ceux dans lesquels j'ai le plus confiance dès le départ.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui essaie de devenir importateur?
Inconvénient: le marché est super saturé, extrêmement compétitif et dominé par des entreprises dont la force de vente peut vous détruire en une seconde.
À l'envers: les consommateurs sont infiniment curieux de découvrir de nouveaux vins, et il n’ya rien de mieux que de voir les gens déguster un vin que vous avez choisi d’apporter dans ce pays.
À cette fin: trouvez un produit auquel vous croyez vraiment, vraiment. Non seulement parce que vous avez eu une bonne expérience avec lui à l'étranger, mais parce que vous croyez vraiment qu'il ajoute quelque chose au marché. Peut-être que c'est extrêmement amusant, ou extrêmement délicieux ou unique (ou -idéalement- un peu des trois!). Ensuite, lorsque vous le présentez, vous ne suppliez pas les clients de vendre, vous essayez de vous frayer un chemin dans une foule d'acheteurs inquiets. Vous partagez sincèrement quelque chose que vous aimez.
Cette énergie se traduit par les gens autour de vous, et tout le monde - vous, le vendeur et le consommateur - gagne à la fin. Laissez-vous inspirer par un produit incroyable et construisez votre empire autour de lui.
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